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設盛宴款待袁世凱，但設席不在他的頗饒花木之勝的金魚衚衕住宅，而是借慶王府的花廳，這是為了遷就奕劻這位特等陪客。因為照規制，親王、郡王是不赴大臣家的宴席的。
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飯罷茶敘，恰好外務部送來一通急電，說守旅順的俄軍，終於投降了。從遼陽大戰結束，日本對旅順發動了三次總攻擊，都是勞而無功，到了十月二十，續調援軍，發動第四次總攻擊，經過九天的血戰，以一萬七千人的前赴後繼，不死即傷，畢竟突破困境，攻佔了軍事地圖上稱為“二○三高地”的老虎溝。經過整頓部署，將旅順東、北兩面的要地東雞冠山、二龍山、松樹山逐步佔領，旅順的俄軍司令斯圖塞爾知道無法再守了，樹白旗投降，將校八百七十多，士兵兩萬三千五百人，皆成俘虜。
日軍的捷報，等於袁世凱押中了一寶，彼此慶幸之餘，正好以此為話題，談東三省的未來。袁世凱認為日軍必勝，已成定局，雖然俄國決定以波羅的海的艦隻，編為第三艦隊，東來參戰，但很難扭轉戰局。俄國同盟，波折甚多，旅順一失，德國必然見機而作，更難成盟。看樣子只要有大國如英、美出來調停，日俄很快地就會談和。
“能收回東三省，太后一定會很高興。”奕劻很興奮地說：“李少荃惹出來的大禍，從我們手裡把它料理清楚，這件事做得很對得起列祖列宗了。”
“是！”袁世凱說：“王爺在日本公使那裡，還得多下點工夫。”
“當然，當然！”奕劻連連點頭，“我不會放鬆的。”
“設行省之議，不妨及早籌劃。”那桐介面問道：“不知道上頭跟王爺提過沒有？”
“提過一次。”奕劻說：“上頭似乎還是看中了趙次珊。”
那桐與袁世凱對看了一眼，都不作聲。袁世凱跟那桐隱約談過，如果東三省設行省，一總督三巡撫，最好都能派“自己人”去。如今奕劻所說，似乎一時還無從措手，只好看以後情勢再作道理。
“此事還早，倒是有件事，兩位不妨參贊一番。”說著，奕劻從抽斗中取出一份抄件，順手交給了袁世凱。
這個抄件是兩通奏摺。一是署理兩江總督端方代奏修撰張謇的條陳，建議在徐州設行省。另一個是監察御史周樹模所奏，建議裁撤漕運總督一缺，說到理由，條條是道。
漕運總督管理漕糧由運河北運的一切事務。漕船有幫，稱為“漕幫”，由明朝的“衛所”演變而來。至今還保留著沿運河的直隸、山東、江南、江西、浙江、湖廣諸衛
