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隨著鍾教授的講述,徐然兩人對端粒也多了一些瞭解。

“對於基因能不能讓生存機器永生,是不是在“故意”弄死生存機器,我們需要更進一步的來了解端粒。”

“端粒DNA有一個重要的作用,解決染色體DNA複製的末端隱縮,保證染色體的完全複製。”

“這裡要明確一個概念,染色體末端隱縮——簡單來說,就是染色體複製的時候,會在末端殘留一小段RNA引物(RNA Primer,是DNA的複製起始點)無法被正確複製成DNA。儘管這個RNA引物不長,但是細胞不斷複製,如果不進行補償,染色體就會不斷縮短,最終就會消失。”

鍾教授喝了一大口水,接著說道:“形象地說,染色體複製就像拉鎖一樣,RNA引物就是末端與“鎖”的結合點,而咬合處才能複製,鎖的位置無法‘咬合’複製。那麼,染色體上的DNA就是基因的本尊,染色體的完全複製,就是對基因的完全複製,顯然對基因來說——這是至關重要的。”

“而端粒基因,就像染色體基因的‘帽子’,負責保護染色體基因在複製時不丟失。所以,你可以說,端粒基因是染色體基因的一部分,也可以說是它們是在相互配合。”

“現在,你們能理解嗎?”

徐然輕微點了點頭,“您的意思是說,老年人不被感染的原因是端粒基因的原因嗎?”

鍾教授微微一笑,“可以這麼理解。”

“根據目前我們解構的病毒基因來看,這種病毒的鹼基對和人類染色體的端粒鹼基對相互重合。”

“也就是說,在進入人體之後,病毒在解旋酶的作用下進行解旋,又藉助其DNA鹼基對與人類細胞端粒鹼基對的重合,會和端粒鹼基對發生複製重組,而這個過程,也是人類被他感染的過程。”

徐然眉頭緊皺,這個問題其實並不難理解,端粒也是染色體的一部分,他也是由四種鹼基對排列組合而成。

可既然這種病毒和人類端粒的鹼基對相重合,那進入人體內應該不會有什麼影響才對啊。

他將自己的疑問提了出來,鍾教授點了點頭,“沒想到你能想到這個問題。”

“這病毒的染色體中除了和人類端粒重合的部分,還有一部分則是與人體基因融合後產生感染的那部分。”

“它比端粒鹼基對要多,所以我們在幾天前就已經明確了他們作用於人體的基因片段,並且瞭解了為什麼年紀越大的人,感染的機率越低。”

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