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“你在金魚池裡發現的那枚戒指。”
“啊！是啊是啊。”波洛大笑起來。
“你不會生氣吧？都怪我不小心。”
“不要緊，好朋友，不要緊。本來我也沒要求你保密，你完全可以暢所欲言。你姐姐很感興趣吧？”
“那還用說，轟動全村。現在各種猜測滿天飛。”
“啊！但那件事非常簡單啊，真正的答案一目瞭然，對不對？”
“是嗎？”我茫然回應。
波洛又笑了。
“但聰明人不會隨便表態，”他說，“對吧？先去找哈蒙德先生吧。”
律師在辦公室裡，立刻就答應見我們。他站起身打招呼，面無表情，一副公事公辦的態度。
波洛開門見山。
“我想打聽一些情況，如果方便的話，請務必告知。是這樣的，我知道您曾為金斯帕多克那位已故的弗拉爾斯太太擔任律師，對嗎？”
律師眼中瞬間閃過一抹驚愕之色，但迅速又戴上了職業面具。
“當然，我負責處理她的全部法律事務。”
“非常好。那麼，在我提問之前，先請謝潑德醫生為您梳理一下前因後果。我的朋友，麻煩你複述一遍上星期五晚上和艾克羅伊德先生的談話。”
“沒問題。”我從頭到尾講述了那天晚上的怪事。
哈蒙德聽得十分認真。
“就這麼多。”我說完了。
“敲詐啊。”律師陷入沉思。
“您覺得意外嗎？”波洛問道。
律師摘下夾鼻眼鏡，用手絹擦了擦。
“不，”他答道，“不算意外。我也懷疑好一段時間了。”
“那麼我的問題就簡單了，”波洛說，“只有您才能算出她被敲詐的總金額。”
“我想也沒必要再隱瞞了。”片刻後，哈蒙德說，“過去一年內，弗拉爾斯太太賣出不少債券，款項都存進她的賬戶，而沒有用於重新投資。她的收入相當可觀，況且丈夫去世後，她日子也過得很安穩，可見這些錢都有特殊用途。我曾向她問起，她說自己不得不接濟丈夫的幾位窮親戚，我也就不便再過問。直到如今我還在揣測，那些錢會不會給了某個與阿什利·弗拉爾斯有私情的女人。我做夢也沒想到，居然是弗拉爾斯太太自己惹上了麻煩。”
“總共多少錢？”波洛問。
“大大小小加起來，少說兩萬英鎊。”
“兩萬英鎊！
