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阿蘭娜的表情微微一變，臉上的輕鬆感瞬間消失得無影無蹤。她緩緩坐下，盯著螢幕上還未完全熄滅的光暈，眉頭緊鎖：“你是說，這些東西不是自然生成的，而是……有意識的產物？”
“是的。”艾麗莎指著螢幕旁殘留的檔案，“我們稱它為星火礦，但它不僅是一種礦石。這是某種超越我們理解的生命形式，它的存在……或許比我們這個文明還要久遠。”
阿蘭娜的呼吸變得緩慢而沉重：“如果真是這樣，那我們所謂的防禦，甚至這場戰鬥……意義又在哪裡？”
艾麗莎沒有回答，只是伸手重新調出那段日誌。她的指尖在空氣中劃過，擷取了一段被損壞的資料，音訊中的聲音再次響起，那是一種奇異的、無法解釋的低語，像是在耳邊呢喃，又像是直接侵入了意識深處：
“它在擴張……它滲透進了我們的意識……從眼睛開始……從夢中開始……”
艾麗莎的聲音微微顫抖：“它不是直接攻擊我們，它……改變我們。它侵入我們的感知，操控我們的意識，強迫我們以為這是自己的選擇。”
阿蘭娜輕輕咬了咬嘴唇，像是想要說些什麼，但最終只是抬頭看向艾麗莎，眼中透著深深的不安。她低聲問道：“司無眠者……是這些礦石的化身嗎？”
艾麗莎搖了搖頭，目光中帶著一絲複雜：“我不知道。但它肯定不是神話。莉莎和布蘭特，他們可能觸碰到了某種……某種原本不該被觸碰的存在。”
兩人陷入沉默，只有投影裝置發出的低鳴聲迴盪在實驗室裡，像是某種嘲弄般的耳語，令人毛骨悚然。艾麗莎低下頭，輕聲說道：“我們或許從一開始就輸了……只是現在才意識到。”
實驗室的燈光依舊冰冷，空氣似乎凝固了一般。通訊頻道中忽然傳來凱瑟琳的聲音，帶著一貫的冷靜，卻隱隱透出壓抑的緊迫感：
“艾麗莎，發現什麼了嗎？”
艾麗莎抬頭看了眼實驗室的大門，彷彿擔心外面的黑暗會侵入進來。她的手指在螢幕上滑動，將一部分剛剛解密的檔案傳送到指揮中心，語氣冷冷地說道：
“發現了，但您不會喜歡這個答案。”
通訊頻道短暫的靜默彷彿延伸了空氣中的死寂。幾秒後，凱瑟琳的聲音再次傳來：“繼續說。”
“這些感染體、毒氣、礦石……它們背後是一種更高階的生命形式，司無眠者……或者說，是一種我們無法理解的集體意識。我們所遭遇的，可能是星火礦的反抗，而實驗體001……只
