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以往林真秀回家都是走東日本旅客鐵道的常磐線，在亙理站下車。不過2011年東日本大震災造成亙理站嚴重受損，無法再使用，就只能先到仙台然後再向回走了。
拖著行李箱出了仙台火車站後，林真秀打了個電話，不一會兒，一輛輕自動車開了過來停在他身邊，車窗搖下，林真秀的長兄林真太向他揮手，示意快點上車——林真秀家有四口人，他，他父母和一個長他兩歲的哥哥林真太。
等林真秀把行李箱放後排，人上了副駕駛座後，輕自動車緩緩起步，向西行駛幾百米後進入前往亙理郡的高速公路。
亙理郡距離仙台站不過30多公里，大晦日道路通暢，因此中午時分，林真秀就回到了位於亙理郡高瀨村的家。
亙理郡位於仙台平原的南部邊緣，其歷史可追溯到奈良時代的陸奧國，江戶時期由仙台藩伊達氏的分家亙理伊達氏領有。高瀨村在亙理郡的西部，介於平原和山區之間，距離西太平洋直線距離大約十公里出頭，從高速公路下來，向西幾百米進入丘陵地帶後，在收割後只留下枯黃稻草茬子的梯田之間行駛一公里多就到了。
高瀨村是行政村，林真秀家所在的村落是其中的一部分，由十幾戶人家組成，散落在梯田下的若干平地上，彼此間略有點距離，很有點疏而不散的感覺。
日本的農村相當現代化，房屋絕大部分都是兩層小樓，多為和東京等大城市內一戶建一樣的木質構建，但面積大了許多，有些還帶一個不小的院子。每座兩層小樓面前都有水泥鋪裝路通向外界，最後匯成一條主路與通往外界的幹道匯合。村裡的環境看起來也乾乾淨淨——主要是日本農村大部分地區精耕細作，像是高瀨村這樣的丘陵地區，許多田是梯田，只能依靠人力和小型農業機械耕種，沒必要飼養大型牲口，不存在糞便和空氣汙染，所以看起來和大城市的郊區非常相似。
快到家之前，林真秀就給家裡打了個電話，等輕自動車在家門前停下時，林真秀的母親林美代子已經小快步走了出來，笑容滿面地看著大半年沒見的次子走到自己的面前。等林真秀向她問好後，林美代子忍不住拉著林真秀的手，藉著明亮的陽光仔細打量，看自己的兒子有什麼變化，有沒有瘦了，這才拉著他進屋。
林真秀家也是一棟兩層的小樓，常見的一層起居室、廚房、主衛生間等，二層若干臥室的佈局，因為在農村，地價便宜，所以顯得更寬敞一些。
林真秀在玄關換鞋後進了起居室。起居室是和式的，兩側有矮櫃，最中間是
