第三十四章通貨原理和1844年英國的銀行立法 (第2/15頁)
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商業危機的最普遍和最顯著的現象,就是商品價格在長期普遍上漲之後突然普遍跌落。商品價格的普遍跌落可以說成貨幣同一切商品對比起來它的相對價值上漲;相反,價格的普遍上漲也可以說成貨幣的相對價值的跌落。兩種說法都是敘述現象而不是解釋現象……說法雖然不同,但課題並沒有改變,正如這一課題從德文譯成英文也並不改變一樣。因此,李嘉圖的貨幣理論用在這裡特別合適,因為它賦予同義反復以因果關係的外貌。商品價格為什麼週期性地普遍跌落?因為貨幣的相對價值週期性地上漲。反過來問,商品價格為什麼週期性地普遍上漲?因為貨幣的相對價值週期性地跌落。可以同樣正確地說,價格的週期性漲跌就是由於價格的週期性漲跌……只要同意把同義反復變成因果關係,其他一切就好辦了。商品價格的上漲是由於貨幣價值的跌落,而貨幣價值的跌落,我們從李嘉圖那裡知道,是由於流通中的貨幣過多,也就是由於流通中的貨幣量超過了貨幣本身的內在價值和商品的內在價值所決定的水平。反過來也是這樣,商品價格的普遍跌落是由於流通中的貨幣不足使貨幣價值超過它的內在價值。因此,價格週期性地上漲和跌落是由於週期性地有過多或過少的貨幣在流通。如果有人證實,價格在流通中的貨幣減少時上漲,在流通中的貨幣增加時跌落,那末即使這樣,也仍然可以斷言,由於流通中的商品量有了某種雖然在統計上完全無從證明的減少或增加,流通中的貨幣量就有了雖然不是絕對的然而是相對的增加或減少。我們已經知道,在李嘉圖看來,價格的這種普遍波動就是在純粹的金屬流通中也必然發生,但由於漲跌的交替發生而抵銷,例如,流通中的貨幣不足引起商品價格的跌落,商品價格跌落引起商品向國外輸出,商品輸出引起貨幣輸入,貨幣輸入再引起商品價格上漲。流通中的貨幣過多則相反,那時會輸入商品和輸出貨幣。儘管這種普遍的價格波動產生於李嘉圖式的金屬流通的性質本身,但是它的尖銳的和急劇的形式即危機形式屬於發達的信用事業時期,所以十分明顯,銀行券的發行不是完全按照金屬流通的規律來調節的。金屬流通以貴金屬的輸入和輸出作為補救手段;而貴金屬是立即當作鑄幣進入流通的,因此,它們的流進或流出使商品價格跌落或上漲。對商品價格的這種作用,現在必須人為地由銀行仿照金屬流通規律來進行了。如果金從國外輸入,那末這就證明流通中貨幣不足,貨幣價值太高,商品價格太低,因而銀行券必須同新輸入的金成比例地投入流通。反之,它必須同金的流出國外成比