颶風之威 (第4/8頁)
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煩加這個班！貨不上岸，是為了升場地費，還是要做場外交易，你們自己心裡明白！”
按道理講，買地這裡的貨物，都要去貨棧存放，經過海關的驗看估值，才能在銀行開出信用本票來，成為商家在大交易所的本錢。同樣的，他們買下的貨物，也是存放在貨棧，在規定時限內，用提貨單去取就是了。這麼說，船上的貨物，只有還沒來得及卸下驗看，還有裝貨後沒有離港的部份。
但事實顯然並非如此，出於種種原因，很多貨物並不會運到貨棧去，還是採取了老式的交割方式，純憑信用——這種做法嚴格來說是違法的，但衙門基本不抓，因為並不好抓，沒有人規定一艘船隻在某一港口就一定要把所有貨物入庫，船主完全可以聲稱，有些貨物是要運去其餘港口的。
不過，力工們的話，還是很有威懾力的，老水手也不敢說話了，連忙把臉一遮，腳步飛快地走了，生怕被記住了面孔，帶累了自己的船隻。每每防颶風的時候，摟草打兔子，港務局總能順便辦出幾個案子來。尤其是那些私藏活雞鴨、大量種蛋出港的，平時碼頭繁忙還不好查，這會兒一查一個準，要麼是力工發現不對，向上反映，要麼就是把這些貨物入庫，那也就相當於不打自招了。
至於說藏在船裡不運上岸的，那就更好說了，船都在避風港裡，港務局一艘艘搜過去，查到了和壓艙石混在一起的這些貨物，根本都不需要更多證據了，一定是走私種蛋種禽，畢竟這東西若是見得光的，絕不會任其在避風港聽天由命。
往年甚至還有在船裡查到人口的：買地不許人口買賣，奴工逃走都不會還給主人，更不要說純粹的捕奴貿易了，但這並不是說港口就沒有被當做貨物儲存著的奴隸了，有些船隻，在買地港口中轉之後，還要去新世界或者東瀛一帶，包括從東瀛返回的船隻，也會帶上倭奴。
這些‘貨物’平時進出港時，被主人藏在夾層裡，遇到颶風做防災準備時，也是被拋棄在船中，任由其自生自滅：在港口，照明實在太好，船隻又稠密，想要殺人拋屍沒這個條件，而且也捨不得，便索性賭個運氣，來查，那就算自己倒黴，查不到，過幾日去檢視時，人又還活著，那就是運氣了。
“瞧這水手！他們家船我看是要嚴查！誰知道那些貨裡有沒有違禁的東西！”
“造孽啊，別的也還罷了，倘若是人，那就太損陰功了……就該把他臉給記下來！”
力工們七嘴八舌，互相都提醒著搬運時檢視艙內動靜，多留個心眼，‘沒準就是一筆功德！’——
