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聖誕大餐在下午兩點開始，是個貨真價實的宴席。粗重的木頭在寬大的壁爐裡噼裡啪啦愉快地燃燒著，一桌人七嘴八舌，說話聲不絕於耳。牡蠣湯喝完了，兩隻巨型火雞被端上來，旋即又只剩下骨架被撤了下去。重要時刻來臨了，聖誕布丁被鄭重地端上了桌。年高八旬的老佩維里爾堅持用他顫抖的手親自端著聖誕布丁。萊西太太坐在那兒，雙手合十，顯得十分緊張。她很肯定，總有一年聖誕節，佩維里爾會摔倒然後死去。在讓他摔死還是讓他失望之間，萊西太太暫時還是選擇了前者。氣派的聖誕布丁擺在一隻銀盤上，足球大的布丁上插著的冬青枝，如一面勝利的旗幟，周圍的藍紅色火焰炫目地跳躍著，大家不由得“哇”地歡呼了起來。
萊西太太做了一件事，她說服佩維里爾將布丁放在她面前，而不是由他端著在餐桌上傳一輪。這樣，她可以幫忙切分給大家。布丁終於安全地放到了萊西太太面前，她鬆了口氣。很快，被火焰舔舐的布丁被分到碟子裡遞到眾人的手中。
“許個願吧，波洛先生。”布里奇特喊道，“在火還沒有熄滅前許願。快，親愛的外公外婆，快。”
萊西太太靠在椅背上，滿意地舒了口氣。聖誕布丁的安排非常成功。每個人面前的布丁上都有火焰仍在燃燒。餐桌上瞬間安靜了下來，所有人都在認真地許願。
沒有人注意到波洛臉上好奇的表情。他正在研究他盤子中的那塊布丁。“不要吃聖誕布丁”，這個不祥的警告到底意味著什麼？他分到的那份布丁和其他人的不可能有什麼區別！他嘆了口氣，承認自己受到了挫敗——赫爾克里·波洛從來不樂意承認自己的挫敗。他拿起了刀叉。
“波洛先生，您要點黃油甜醬[1]嗎？”
波洛心懷感謝，拿了點黃油甜醬。
“艾瑪，你又偷了我最好的白蘭地？”坐在桌子另一端的上校半開玩笑地問道。萊西太太對他眨了眨眼。
“親愛的，羅斯太太堅持要用最好的白蘭地。”她說，“她說這是最關鍵的。”
“好吧、好吧。”萊西上校說，“聖誕節一年才一次，而羅斯太太是個偉大的女人。一個好女人，同時是個好廚師。”
“能做出如此出色的聖誕布丁，她一定很了不起，嗯。”科林讚賞地又吃了一口。
溫柔地，近乎小心翼翼地，赫爾克里·波洛挖了一塊他的布丁。他吃了一大口，真是太好吃了！於是他又吃了一口。盤子裡有什麼東西發出了微弱的聲響，他用叉子探試了一下。坐在他左邊
