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下縣中,轉拘印公子至憲司親行對理。印星接心腹親朋商議,眾人斟酌道:“憲臺拘請,公子若不親去證明,必致深疑,反寬其獄,大概去的為是。”印星只得帶寶乘車,跟隨十餘個僮僕幫閒人役,同到司前。當夜,一行人權寓客館安宿。
次早換了褻衣舊幘,直入司廳。少頃,擊梆起鼓,廉訪升堂,各州縣呈上申詳公務,並一概牌票、文冊,查勘僉押已罷,印星才得上前參謁,禮畢,劉仁軌拱起,躬身立於案側。
劉仁軌道:“數年前曾在京都與令叔老公公一面,甚承眷顧之私。適聞尊府失去寶貝,慮縣官不明,或致賊徒漏網,故下公文取重犯到司嚴究,擬以大辟。奈二賊抵死不服,定要與賢契面證一番,死亦瞑目。餘疑有誤,故召賢契審明,方可成獄。汝可將失去寶物根源與賊當面一證,使彼心服供招,死而無憾。”印星把廟前事體,虛詞假意、牽枝帶葉講了一番,又道:“治生箭創疼痛難熬,寢食兩廢。昨見老大人拘喚,匍匐前來、與賊面證,乞老大人垂憐憂弱,重究賊情,正法除奸,不勝感戴。”劉仁軌令取出二犯,跪於階下。
關赤丁一見印星,高聲叫屈。劉仁軌大怒,喝道:“這是什麼去處,輒敢厲聲喊屈?”令左右兩頰上掌了數下。關赤丁哭道:“爺爺縱打死小人,小人畢竟要辯一個清白!”劉仁軌道:“誰叫你不講?今據印公子之言,分明是你二賊盜了寶貝,復行暗害,有何理辯?若待理屈詞窮,登時活活打死!”關赤丁道:“印家爺爺,你那玉蟹從何處得來?是甚時盜去?食何物件得以長生?藉甚滋扶以致光潤?鉗足腹蓋多少紋縷?渾身稱估若干分兩?你若還得清白無差,咱家甘罪不辯。”印星道:“我既收藏此寶,豈不識其根苗?這蟹出於西番海石之內,乃一番僧收取獻於叔父,售價千金。是舊歲十月朔夜,因有家宴,被汝二賊盜去寶貝,現具失單存縣。此蟹受日月之精華,所以長生;食五穀之椌秒,身生光彩。腹紋深而蓋縷淺,鉗含九齒,足聚黃毛,廣平稱兌二兩九錢八分七厘一毫。當堂查驗,稍有差失,罪當反坐。”
關赤丁道:“咱家那日賽會之時,曾把玉蟹根由對香客講來,被你竊聽了。昨日憲爺移文拘喚你時,豈不將紋縷輕重稱估明白?今日強來對理。印家爺還有一件脫空處走了馬哩!”印星佯笑道:“你且講,我有甚脫空處?”關赤丁道:“這玉蟹渾身潤潔,爍爍有光,都傍著石池中一泓碧水養著他哩!”印星道:“我豈不知是碧水之功?你眼眶內有一雙珠子,少頃瞧那蟹子放在池子裡麼!”關赤丁道:“你但知這蟹子養於碧水之