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“我們可以稍微等一等，”他說，“我的意思是，我們不必今天就這麼做。”
但他母親根本沒聽到。她吻了一下他亂蓬蓬的頭髮，然後跑上樓去叫醒露茜。
沒機會通知詹姆斯了。拜倫坐在車子的前排座椅上，用目光搜尋了一遍人行道。可她甚至沒把車停在學校附近，因此他知道沒希望碰到詹姆斯了。那天早上，天空看起來如此平坦、清新，就像被熨過一樣。陽光漏過層層樹葉，灑下點點光斑，遠處克蘭漢沼澤的山丘融為一片淡紫色。當戴安娜帶著露茜走過前往學校的最後幾條街時，一個媽媽向她打招呼，但她走得很快，雙臂緊貼著腰部，彷彿要摟著自己才能保持完整。拜倫意識到自己非常恐懼，迪格比路是他最不想去的地方。他不知道他們到那兒後該說什麼，詹姆斯制訂的計劃還沒走到這一步，一切比他們倆預想的發展得更快。
當他母親猛地開啟車門，坐到他身邊時，拜倫驚得跳了起來。她目光灼灼，就跟馬口鐵的顏色差不多。
她說：“我得獨自去做那件事。”
“那我怎麼辦？”
“帶你去可不對。你不能逃學。”
匆忙之間，他試圖想象詹姆斯會說些什麼。沒有詹姆斯參與計劃就已經夠糟的了。詹姆斯說得很清楚，為了做記錄，他們倆都會陪著她去。拜倫說：“那不行。你不知道出事的地點，你不能一個人去，你需要我陪你一起去。”
“寶貝兒，他們會生氣的。你只是個孩子。事情會很麻煩。”
“我想去。如果我不去，那對我更不好。我會擔憂個不停。等他們看到我們倆，一切都會沒事的。我知道會那樣。”
於是事情就這麼說定了。回到家，拜倫和母親彼此迴避目光接觸，對話也十分簡短，只提到一些最瑣碎的事情。迪格比路似乎已經出現在房間裡，就像屋裡放的沙發一樣，他們小心翼翼地繞開它。“出發前我需要換身衣服。”她最後說道。
“你看起來很好。”
“不，我需要換身合適的。”
他跟著母親上了樓，在她的鏡子中察看自己的模樣。他希望自己沒穿校服。詹姆斯有一套成年人的黑色兩件套西服，是他媽媽做給他上教堂時穿的，儘管他並不相信上帝。此刻，戴安娜花了很長時間，以一種吹毛求疵般的細心，一件接一件地挑選衣服。最終，她選定一件合身的桃紅色束腰短裝。這是他父親最喜歡她穿的衣服之一。她露出蒼白的胳膊，以及鎖骨。有時她在他父親回家時穿著吃晚餐，他會用手摟著
