第1章 楔子 (第1/5頁)
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這是一個醉生夢死的年代。
醉則生,夢醒則死。
***
如意手柄上透著光,光源來自車窗外的月。
“再好的戲,連唱三天,也沒氣力聽到底了,”她把那柄如意遞給蓮房,“今天成婚禮,俄國人算有耐心的,各國公使裡,他們回去得最晚。”
蓮房把如意小心放到匣子裡。車窗外,已經能看到德勝門了。
1922年12月裡的頭一樁熱鬧事就是遜清皇室的皇帝大婚。
宮牆內,中外各界賓客們備下厚禮,與大婚的一對新人宴飲數日;宮牆外,由警察和憲兵看守著宮門,消防隊更在不遠處隨時待命,警惕有人滋擾來賓。一道宮牆像隔開了數百年,裡邊前清遺老們眼含熱淚、下跪叩拜,宮外街頭巷尾早把此事當成了熱鬧瞧。
方才她說的戲,便是昇平署為慶賀大婚,特意辦的演劇慶典。各路名角匯聚漱芳齋,連唱三日。明日一早,巳正二刻開鑼,戌正一刻戲畢,從白天唱到黑夜。
蓮房輕聲說:“明日的戲單,昇平署已排好了。”
她輕點頭。
轎車駛近德勝門,正遇上學生遊行,被一隻隻手舉起來的白布旗子從城牆下綿延到遠處的街口酒樓下。她觀望著,推測沒十幾二十分鐘走不遠,叮囑司機勿要衝散學生,讓車暫時停靠在了德勝門外,為學生讓路。
這條街熱鬧,糧店、茶樓、面鋪,鋪開來一排全是老字號。車來人往的,有人認出這車是何二府上的。何二出門陣仗小,一輛轎車足矣,唯恐被人注意。而這裡跟著數輛,顯然坐得是何家那個出了名的不孝女,何未。
何未父親那輩有五個兄弟和七個姐妹,兄弟姐妹們的母親都有些身份地位,唯獨二叔的親孃是普通人家,死得早。分家時,二叔分得極少,近乎被掃地出門。但他勝在有生意頭腦,靠做買辦發了家。只是多年膝下無人,屢屢被宗族責難,在宗族的要求下,最終收養了大哥的一對兒女,繼承香火。可惜二叔子嗣緣薄,過繼的兒子三年前意外離世,僅剩下一個女兒。
這個女兒,便是何未。
哥哥走後,二叔傷心過度,身染重病。何家宗族和她親爹都暗示,要她吵鬧一番,堅持回家。倘若沒有了何未,二叔膝下再無人,最後財產自然歸宗族處置,兄弟叔伯們皆大歡喜。不承想,年近十六歲的何未竟佯作應允,暗中請了外籍律師來京,不止沒順了宗族的意,還打了一場官司,將當年二叔被盤剝的家產全數要了回來。這官司打