小傳三篇 二、聽罪神父 (第4/24頁)
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他自己感到非常快意。待他一經發覺此種虛浮和自戀之心時，他又感到誠惶誠恐了。他常跪在地上懇求上帝寬宥，祈求上帝不要派悔罪的人，從附近苦行僧侶的茅庵或從俗世的村鎮前來找他這個鄙猥的人。但如一時沒有人來找他聽罪時，他又感到自己沒什麼用處了；反之，如有悔過的人川流不息地蜂擁而來時，他又抓到他自己累犯的罪過。聽人做過一些告解之後，他就感到自己好像打了擺子，一會兒發冷，一會兒發熱，甚至不把懺悔者看在眼裡。他嘆了一口氣，也承受了此種掙扎。此外還有一些時候，每次聽了懺悔之後，他就對他自己加以著實的侮辱和懲罰。尤甚於此的是，他定了一個規則，不但要以手足的情分對待一切的悔過之人，而且還要以一種特別的敬意對待他們。他對他愈不喜歡的人，表現得愈是尊敬，因為他把每一個人都看成上帝派來考驗他的特使。歲月如流，事隔多年之後，當他已近老境之時，終於獲得了某種程度的沉靜。在居住附近的人們看來，他似乎是一個沒有瑕疵的人，已在上帝的裡面得到了他的寧靜。
但寧靜也是一種生物，而生物也跟所有的生命一樣，亦有它的盈虛消長，亦須適應環境、接受考驗，乃至承受變遷。這就是約瑟·法默拉斯所得的寧靜之例。它顯得很不穩定，剛才還在目前，現在又了無蹤影，有時近如手中蠟炬，有時又遠如天邊之星。隔不了多久，又有一種特殊的新罪和誘惑之感出現，往往使他的生活愈來愈難招架。這並不是一種強烈的情緒，不是一種勃然的大怒，不是一陣本能的衝動，情形似乎恰好相反。它是一種感受，起初頗易忍受，因為他幾乎還察覺不出；它是一種沒有真正痛苦或失落的情況，是一種鬆散、冷落而又厭倦的心態，只能以消極的用語，將它形容為歡樂的一種消失、一種衰微，乃至一種完全的缺乏。就如有些日子，既不出太陽，又不下大雨，但天空卻愈來愈沉，沉得猶如包了厚紙一般；它灰灰暗暗，而非漆黑一片；它又熱又悶，卻沒有山雨欲來的氣勢。在他接近老年的時候，他的生活也漸漸變成了這個樣子。他變得愈來愈難分別清晨與黃昏的差異，愈來愈難分清平日與節日的差別，愈來愈難判斷大喜與沮喪的時刻。一切的一切都變得慢條斯理、拖泥帶水、沒精打采。他悽然地想道：這就是所謂的老境。他之所以有此悽然之感，乃因為他原指望老年逐漸消除他的煩惱，而過一種清朗自在的生活，使他得以逐步接近和諧而又圓熟的精神和平，可是而今，老年不但令他頗感失望，而且還在對他施以騙術，使他一無所得—&mdash
