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眼光觀察著。她很高興地注意到這條綠草帶完全不惜成本，顯得格外漂亮，規劃和佈置都無可挑剔，原材料也很昂貴。她肯定這些不是他們親手種植的。毫無疑問，他們一定簽了一家很不錯的園藝公司來負責。全權委託，加上天氣的幫忙，綠草帶顯得欣欣向榮。
她環顧四周，發現這裡的景象有一絲白金漢宮遊園會的味道。每個人都伸長了脖子，盡力去看能看到的一切，時不時會有人被選中，到這幢宅子更隱秘的深處看看。這時，一位身材苗條、留著捲曲長髮的年輕男子走向她。
“班特里夫人？您是班特里夫人嗎？”
“是的，我是班特里夫人。”
“黑利·普雷斯頓，”他同她握了握手，“我替拉德先生工作。您能去一趟三樓嗎？拉德夫婦想請些特殊的朋友到那兒去。”
班特里夫人跟隨他去了，心中倍感榮幸。他們穿過被她稱作“花園門”的地方，來到主樓梯底——此時這裡被一根紅繩封鎖起來。黑利·普雷斯頓解開繩索讓她上樓。班特里夫人發現阿爾科克議員和太太就走在她前面，後者十分肥胖，這會兒正喘著粗氣。
“他們翻修得太棒了，不是嗎，班特里夫人？”阿爾科克太太氣喘吁吁地說，“我真想看看衛生間是什麼樣的，這點我不得不承認，但我覺得應該沒這個機會。”她的聲音中充滿了渴望。
在樓梯的頂端，瑪麗娜·格雷格和賈森·拉德正在接待這些特別挑選出來的精英人物。以前的備用臥室已被改造成樓梯之間的平臺，看上去像個寬敞的休息室。管家朱塞佩在為大家準備喝的。
一位穿著制服、身材結實的男士正在介紹客人。
“阿爾科克議員及夫人。”他用低沉的嗓音說道。
瑪麗娜·格雷格毫不做作，充滿了魅力，就像班特里夫人對馬普爾小姐形容的那樣。她很可能也聽到後來阿爾科克太太說的話了：“……你要知道，儘管她已經那麼有名了，卻依然能夠保持本色。”
阿爾科克太太及議員先生能到場真好啊，她真心希望這些客人能度過一個美好的下午。“賈森，請你來陪一下阿爾科克太太。”
阿爾科克議員和他太太同賈森一起喝起了酒。
“哦，班特里夫人，您能來我真高興。”
“無論如何我都會來的。”班特里夫人說著，果斷地伸手去拿馬提尼。
那個叫黑利·普雷斯頓的年輕小夥體貼地服侍了她，接著就離開了。他手裡拿著一張小單子，毫無疑問，上面列著
