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“那個什麼？”萊拉問。
“才不是呢！”女孩說，“我奶奶說他們來是因為人變得很壞，所以上帝派他們來懲罰我們。”
“你奶奶什麼都不懂，”一個男孩說，“你的奶奶長著鬍子，她是一隻山羊。”
“那個協會是怎麼回事？”萊拉堅持問道。
“你知道那座天使之塔，”一個男孩說，“那座石塔，它就屬於協會，那裡有一個秘密的地方。協會的人什麼都懂，哲學、鍊金術，他們知道各種各樣的事。是他們把妖怪放了進來。”
“不對，”另一個男孩說，“它們是從星星那兒來的。”
“對的！就是那麼發生的。幾百年前，協會的人分離了某種金屬，鉛，他想把它變成金子。他把它分割得越來越小，直到他所能達到的最小程度，沒有比那再小的東西了，小得你根本看不見。但他把那也分割開了，就在那最小的一塊裡裝著所有的妖怪，被緊緊地壓在一起，互相之間沒有一點空隙。一旦當他切開它，乒！它們都冒了出來，之後它們就一直待在這兒，我爸爸這麼說的。”
“現在那座塔裡還有協會的人嗎？”萊拉問道。
“沒有！他們和其他人一樣逃走了。”女孩說。
“那座塔裡一個人也沒有，那兒鬧鬼，”一個男孩說，“所以那隻貓從那兒出來。我們不會去那兒，沒有一個小孩會去那兒，那兒真可怕。”
“協會的人不怕到那兒去。”另一個男孩說。
“他們有特殊的魔法，或是別的什麼。他們很貪婪，他們靠窮人生活，”女孩說，“窮人做所有的工作，協會的人卻遊手好閒。”“但現在那座塔裡一個人都沒有嗎？”萊拉問道，“一個大人都沒有嗎？”
“這個城市裡壓根就沒有大人！”
“他們不敢待在這兒。”
但她曾經看見在那座塔上有一個年輕人，她對此堅信不疑。那些孩子們說話的方式中有什麼東西，就像熟練的撒謊者。她一見面就能識破撒謊的人，他們在撒謊。
她突然想起小保羅曾經說過，他和安吉莉卡有個哥哥，圖利奧，他也在這座城市，安吉莉卡還噓聲制止了他……她見過的那個年輕人會不會是他們的哥哥呢？
她離開了，讓他們自己去撈起他們的船劃回海灘。她走進房間去煮咖啡，再去看看威爾醒了沒有。他還在睡覺，那隻貓蜷在他的腳邊，而萊拉急著去見她的院士，於是她寫了一張紙條放在他床邊的地板上，然後她就拿起揹包出發了，去找那個視窗
