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“是別人送給我的，”萊拉惱怒地說，“是在我的牛津，喬丹學院的院長給我的，它歸我所有。你不知道它怎麼用，你這個愚蠢的臭老頭，你再花一百年也不知道怎麼讀它。對你來說，它只是一個玩具。但是我需要它，威爾也需要它。別擔心，我們會把它拿回來的。”
“我們等著瞧吧，”查爾斯爵士說，“上次我就是在這兒讓你下車的。你們要在這兒下車嗎？”
“不，”威爾說，因為他看見一輛警車停在不遠處的馬路上。“因為有妖怪，你去不了喜鵲城，所以即使你知道那個視窗在哪兒也沒有關係，再把我們送往環路那邊。”
“隨便你。”查爾斯爵士說，汽車又開動了。“如果你拿到那把刀，就給我打電話，艾倫會來接你。”
直到司機停車時他們都沒有再說一句話。他們下車的時候，查爾斯爵士搖下車窗對威爾說：“順便告訴你，如果你拿不到那把刀，就不要回來了。你要是兩手空空到我這兒來，我會叫警察的。如果我把你的真實姓名告訴他們的話，我猜他們會馬上就到。你叫威廉•佩裡，是嗎？是的，我想是的。今天的報紙上有你一張很不錯的照片。”
汽車開走了，威爾啞口無言。
萊拉搖著他的胳膊。“沒關係，”她說道，“他不會告訴任何人，如果他要說的話，他早就說了。來吧。”
十分鐘後他們站在了天使之塔腳下的廣場上。威爾跟她說了關於蛇精靈的事情，她在街上停下來，對她那模糊的記憶感到很苦惱。那個老頭是誰？她在哪裡見過他？不成，她還是想不起來。
“我沒想告訴他，”萊拉小聲說，“但昨天晚上我看見有一個人站在上面。那些小孩吵鬧的時候他還往下看……”
“他長什麼樣？”
“很年輕，卷頭髮。一點也不老。但我就那麼一會兒看見了他，在牆垛的上面，在最頂端。我想他可能是……你還記得安吉莉卡和保羅嗎？保羅說過他們有一個哥哥，他也來到了這個城市，她攔住保羅，不讓他告訴我們，好像那是個秘密？我想那人可能就是他，也許他也在找那把刀。我猜想所有的孩子都知道這件事，那就是孩子們回到這裡的真正原因。”
“唔，”他說著抬頭向上看，“可能是。”
她想起那天早晨孩子們的談話，他們說過沒有小孩願意走進那座塔，那裡有可怕的東西。她還想起她和潘特萊蒙離開那座城市前，從門外向裡看時，她那種不自在的感覺。也許那就是為什麼他們需要一個大人進到裡面去的原因
