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出來並不習慣也不喜歡這樣的場合，但她始終留到了最後。
羅曼諾太太端著一塊蛋糕走出餐廳時，在門口逗留了幾秒，她回頭望向屋裡這群年輕人，默默嘆口氣，背影佝僂地走向通往二樓的樓梯。
——
窗外幾乎透不進緋月的光華，貝克蘭德上空的霧霾像是層濾網，讓這裡的夜晚越發沉靜。
屋裡沒有開燈，艾絲特坐在漆黑臥室裡的矮沙發上，時之蟲形態的小五正趴在她膝頭，抬起半個身子望向她。
“你很高興，又很憂傷。”小五的話充滿篤定，透過封印它的無形束縛，艾絲特過於旺盛的情緒正不斷傳遞到它身上。
“小七應該沒來得及告訴你我身上某些特殊的地方。”
“你的命運很特殊。”
艾絲特低聲笑起來，彷彿小五說的不是事實，而是一個充滿嘲諷的笑話，她緩了兩口氣，才重新開口：“是的，簡直太特殊了，這可真是——去他的命運！”
小五沒有說話，它感受到了艾絲特心裡的悲涼。
“如果普通人的命運軌跡是時間與空間上的線，那我就是一個遊離在外的漩渦，”艾絲特用手指在掌心裡比劃出一個圓圈，“我只存在於這個空洞裡面，即使跟他人有交集，也會在漣漪平息後從他們的命運間消失不見。”
“你知道我們這條非凡途徑序列二的名稱嗎？”
艾絲特搖搖頭：“小七從不跟我提起這條序列相關的知識，它更熱衷於用各個正神教會的黑歷史恐嚇我。”
“即使告訴你你是個偷盜者，你會願意去實踐‘偷竊行為’嗎？”
艾絲特挑起眉毛：“怎麼可能！那是不道德的事情。”
小五冷笑一聲：“啊哈，那他告訴你又有什麼用？正常的非凡者應該按照相應途徑進行扮演，遵守魔藥中非凡特性的‘規則’，等待消化當前序列後再服用下一階級的魔藥進行晉升。而你，是個不折不扣的異類。”
“我現在知道了。我一開始還以為這很正常，畢竟我……”艾絲特打住了話頭，她覺得有必要小心隱瞞自己“穿越者”的身份，小五跟小七性格上有些微偏差，她也不再像剛落地時那麼天真，會一股腦將全部事情傾訴給身邊的小蟲子。
在經歷過老尼爾的失控和鄧恩的幾近犧牲後，艾絲特作為“穿越者”的優越感早就消失殆盡，更不要提克萊恩和自己遇害的經歷。
她在心裡再度默唸了一次因斯·贊格威爾的名字，將他列在仇敵黑名單高掛
