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為羅斯福病逝了,身為副總統的他就當上了總統。杜魯門當總統期間鬧出了無數的笑話,比如他讀人名只會用英文讀,會見猶太領袖哈伊姆·魏茨曼的時候,他管Chaim叫“柴姆”,把對方都聽糊塗了。在猶太和阿拉伯人的名字裡,Chaim的發音為“哈伊姆”,這是典型的猶太人名字,只要受過點教育的人都知道這個常識,但杜魯門不知道。
丘吉爾的下臺太令人吃驚了,因為那正是他的威望最高的時候。1945年5月8日德國投降,成千上萬的倫敦市民圍住首相府,高唱勝利歌曲,比著“V”的手勢。當時,丘吉爾站在首相府的陽臺上,衝著倫敦市民比著這個手勢,高呼:“勝利屬於人民!”然後倫敦人民齊聲朝丘吉爾喊:“勝利屬於你!”可見丘吉爾多麼受英國人擁戴,結果兩個月後,丘吉爾居然被人民選下臺了。全世界人民大跌眼鏡,英美記者跑到前線去採訪英國官兵,發現百萬英軍沒有一人投票給丘吉爾,或者應該說,沒有一個人投票給保守黨。
歐洲大陸的主要國家,包括英國在內,選舉都不是選人,而是選黨。這和美國不一樣,美國是選人,不選黨。因為美國的建國先賢們非常反感“黨”這個東西,在美國,“黨”是用來輔助個人進行選舉的,所以美國人民投票選的是奧巴馬,是希拉里,而不是民主黨和共和黨。選舉議員也一樣,選的是議員本人,而不是他所在的黨。但以英國為首的歐洲代議制只選黨,如果黨派的議席過半,黨魁就當首相,如果沒有過半,但還是第一名,那就再加上幾個小黨一起,反正必須有超過半數的議席,日本也是同樣的選舉制度。
在這樣的選舉制度下,丘吉爾個人的威望也起不到什麼作用了,因為大家並不是選丘吉爾,而是要選保守黨和工黨。大家不妨看一下這兩個黨的名字,顧名思義,保守黨當然代表的是大英帝國的貴族和等級制度等,而工黨則是代表了工人的黨,是能給人民帶來平等的黨。前線計程車兵都投了工黨。因為士兵覺得,戰爭結束了,我們回到英國,脫了軍裝,我們恢復成了農民、工人的身份,當我摘棉花的時候,當我操作機器的時候,我不想再受你們那些當權者的壓迫和剝削了,我們要有平等的醫療機會,要有平等的受教育機會。最後,工黨以超過保守黨一倍的議席上臺,黨魁艾德禮成為英國首相,這樣的大勝在英國曆史上都是極其少見的。
丘吉爾自嘲地說,他理解英國人民,其實英國人民最想選的是一個有丘吉爾的工黨。整個戰爭期間,大英帝國領導英國人民抵抗了那麼長時間,尤其是在最危急