第三章 (第1/14頁)
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“別了，醜陋的老房子。”六點差一刻時，她身穿波點薄紗裙，手提著箱子，從前廳走過時這樣說道。禮服放在手提箱裡，到達冬山就可以拿出來換上。此時，萬籟俱靜，天空灰濛濛的，像鏡子背面的鍍銀。昏暗的小鎮顯得有些不真實，倒像鏡子裡的影像，她向這虛幻不真的小鎮也道了別。六點過十分，巴士離開了車站。她裝出一副經常旅行的樣子，傲慢地坐著，不跟父親、約翰·亨利和貝蕾妮絲坐在一塊兒。但不久之後，她突然覺得大惑不解，就連巴士司機的回答也無法令她心安。他們本應該往北走，但汽車似乎在往南去。天空像著了火，炎炎刺目。他們經過玉米地，那兒一絲風也沒有，在烈日下泛著藍光。一片片紅色的棉花田和黑色的松樹林盡收眼底，一派南方的鄉野風光。汽車駛過一些小鎮——新城、裡維爾、奇霍，一個比一個小。到了九點，他們來到一個名叫“花枝”的醜到極點的地方，在那換乘車。雖然叫這個名字，但那裡別提鮮花，連根樹枝都沒有，只有一家孤零零的鄉間小店，牆板上還殘留著褪了色的馬戲團海報，一棵楝樹底下停著一輛空貨車，還有一頭打著盹的騾子。他們要在這等去甜井的巴士。弗·賈思敏心裡仍然充滿了疑問，對午餐盒提不起半點興趣，一開始那玩意讓她覺得丟人，因為它讓他們看起來像一群很少出遠門的土包子。巴士十點開的車，十一點到達了甜井。接下來的那幾個小時難以形容。整個婚禮像夢一場，一切都令她無能為力。她先是彬彬有禮地和大人們握手，最後，理想中的婚禮破滅，結束時她眼睜睜地看著汽車載著哥哥和新娘絕塵而去，她撲倒在滾燙的泥巴地裡，最後一次哭喊著：“帶上我！帶上我！”——從開始到最後結束，整場婚禮就像一場噩夢，完全失去了控制。中午過後一切就完事了，他們趕乘下午四點的巴士回去。
“好戲散場，人走茶涼。”約翰·亨利挨著她父親坐在倒數第二排，搬出諺語道，“現在回家上床睡覺。”
弗朗西絲恨不得叫整個世界去死。她在最後一排挨著車窗坐下，貝蕾妮絲坐在她旁邊。雖然不再啜泣，但她仍然眼淚一把，鼻涕一把，臉上匯出兩道小溪。她耷拉著肩膀，壓抑住膨脹的內心，身上的禮服也已經換掉。貝蕾妮絲在她一旁，身後還坐著一個黑人，想到這些，她心裡冒出一個從來沒用過的惡毒字眼：黑鬼。她現在對所有人都充滿恨意，只想罵出來，羞辱他們。對約翰·亨利·韋斯特來說，這場婚禮只是一出好戲，看到婚禮結束時她的落魄模樣，他特別幸災樂禍，就跟吃天使蛋糕一樣開心。她恨透了他，那小子
