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有保障。”他無奈地聳了聳肩，說，“有時候，我們不得不做一些我們不喜歡的事情。”
萊姆點點頭，以示理解：“看來，這件事已經被提升到政治和外交層面了。”
威伯利立刻投以笑容，表示欣賞這樣的理解：“事實上，這是為了國際關係。當然，犧牲在所難免，卻又別無他法，”
萊姆低頭不語，然後對薩克斯說：“我們應該高聲讚美這種‘犧牲一切以保障人民根本利益’的做法。”
本以為事情就要獲得圓滿解決了，沒想到卻被一個坐輪椅的人嘲弄了一番，威伯利的臉色登時陰沉下來。
“你看，政治太複雜，外交也是。罪案調查可沒那麼深不可測。我更喜歡簡單直接。這麼說吧，你可以把‘幽靈’交給我們，讓他留下受審，當然你也可以放他回去。如果你選後者，我們就把一切細節公之於眾，當然也少不了你在調查中蓄意攻擊聯邦調查局探員這件事。”
萊姆用略帶挑釁的口吻給這道選擇題作補充：“請君任選。”
“威脅我？幾個他媽小小的市局警察！”威伯利徹底撕破了臉。
廣播裡傳來最後的登機提示。
情勢的急轉直下使“幽靈”有了實在的危機感。廣播裡溫柔的女聲令他緊張得冒冷汗，面如死灰，他湊到威伯利身邊，連說帶比劃。手銬隨著手的動作，不停發出金屬撞擊音。
威伯利卻只顧著和萊姆對峙：“公之於眾？你們要怎麼公開？我告訴你，沒人會對這種事感興趣！這是他媽的水門事件嗎？我們不過是把一箇中國人送回老家受審。”
“哈羅德？你呢？”萊姆問。
皮博迪無奈地說：“很抱歉，我別無選擇。”
“這就是你們的回答……很好，看來都做出決定了。”萊姆突然覺得眼前的情形就像一場博弈，每個人都不過是盤中的棋子。想到這兒，心中不由得湧出一股複雜的感覺，既高興又悲哀。這是盤必須下完的棋，所有人都別無選擇。
“托馬斯，請把那篇作品拿出來。”萊姆扭轉上身對身後的看護說。
看護從口袋裡拿出一個信封，徑直交給威伯利。信封裡是萊姆寫給《紐約時報》國際新聞部記者彼得·霍汀斯的長信，萊姆所陳述的一切都能在信中找到。
托馬斯開了口：“彼得是我的好朋友。我跟他提起福州龍號沉船事件和華盛頓高層有關聯後，他對這個獨家新聞很感興趣。”
“彼得可是位相當出色的記者，曾經獲得普利策獎
