第二十章 攀爬 (第1/4頁)
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我如此得到它
透過緩慢的攀爬
抓住生長在福佑
和我之間的
樹枝
――愛米利・狄金森
穆爾法會製作各種各樣的繩子和線。瑪麗・馬隆花了一個上午檢視和檢驗阿塔爾家存放的那些繩子，才選到自己中意的那種。他們還沒有掌握捻搓和卷繞的原理，所以所有的線和繩子都是編織而成的，但是很結實很柔軟，瑪麗很快找到她想要的繩子。
你在幹什麼？阿塔爾問。
穆爾法沒有表示爬的詞，所以瑪麗不得不做了大量的手勢和迂迴的解釋，阿塔爾嚇壞了。
到樹的高處去？
我必須看看發生了什麼事，瑪麗解釋說，現在你可以幫助我準備繩子。
瑪麗曾經在加州遇到過一個數學家，那個數學家把每個週末都用來爬樹。瑪麗曾經做過一點攀巖，她興致勃勃地聽他談爬樹的技巧和裝備，決定一有機會就親自試一試。當然，她從來沒想到會在另一個世界裡爬樹，而且一個人爬也不怎麼好玩，但是這是沒有選擇餘地的，她能做到的只是事先儘可能保證安全。
她拿了一卷長繩，足以拴到一棵高樹的樹枝上，然後再垂到地面，並且很結實，足以承受幾倍於她的重量，然後她把一卷較細但很粗糙的繩子割成很多段，製作成吊環，用漁人結系成的短短的環，綁到主繩上充當抓手和踏腳的地方。
接下來的問題是先得把繩子弄到樹枝上去；她用一些粗糙的細線和一段有彈性的樹枝製成弓，實驗了一兩個小時；然後又用瑞士軍刀削了一些箭，用硬硬的樹葉來代替羽毛在飛行時增加箭頭的穩定性。幹了一天後，瑪麗終於準備開始了，但是太陽已快下山，她也累得雙手無力了。吃完飯她心事重重地睡下，而穆爾法們則用他們那平靜而富有樂感的悄悄話無休止地討論著她。
第二天早上，她做的第一件事就是動手把箭射上一根樹枝。有些穆爾法聚攏來看，為她的安全擔憂。對帶輪子的動物來說，攀爬是太不可思議的活動了，所以光是這個念頭就把他們嚇壞了。
瑪麗知道他們的感受，她強忍自己的緊張情緒，把最細最輕的線頭綁到她的一支箭上，透過弓將它射出去。
第一支箭沒成功：它半路上射進了樹皮裡，拔不出來。第二支箭也沒成功，因為儘管越過了樹枝，但它落得不遠，沒垂到那邊的地面上，把它扯回來時箭因為卡住給弄斷了，拴在斷箭這頭的長繩子掉了下來。她又用第三支試了試，
