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歸，此瑞驗也！
袁世凱大喜，馬上回信給兒子，吩咐袁克定再多招幾個墳丁，對祖墳嚴防死守，務必要看護好那株紫藤，以免被誰家的羊吃掉。
這件事情過後，很快就到了冬季。這天晚上十點鐘，袁世凱正在臥室裡脫衣服，準備上床睡覺，就聽見外邊轟隆隆，轟隆隆，有無數人正在從東跑到西，從南跑到北，沒個準頭地亂跑一氣。袁世凱也不管，自顧脫自己的衣服，這時候一名衛兵在外邊哐哐敲門：大總統，不得了了，可不得了了。
袁世凱那個煩啊：啥事啊？怎麼不得了了？我看很得了嘛。
衛兵道：大總統，你快點兒出來看看吧，居仁堂裡出現了一條蛇。
蛇就蛇唄。袁世凱道，蛇乃府中常見之物，你是不是這輩子沒見過蛇？
外邊的衛兵道：蛇是經常見的，可居仁堂裡那條蛇，有點兒不一樣。
怎麼個不一樣法？袁世凱問。
衛兵急了：大總統，你過去看看不就知道了，我說不清楚。
煩死人了。袁世凱憤憤地又把衣服穿上，出門問衛兵，那條蛇到底怎麼個不一樣法？這還說不清楚嗎？
衛兵道：大總統，那條蛇真不是普通的蛇，而是一條赤鏈蛇，粗如水杯，長約丈餘，不知自何處而來，人們見到它時，它就已經盤踞在居仁堂的屋樑上了。大家想趕它走，它卻抬起頭來，沖人們張開嘴，好像是在說什麼話一樣。
有這事兒？袁世凱聽了覺得稀奇，我過去看看。
到了居仁堂，袁世凱抬頭一看，果然有一條水杯粗細的大蛇，通體深紅色。見袁世凱到來，並不慌張，而是俯首下視，連連點頭，好像是在說什麼一樣。袁世凱也搞不懂這條蛇到底想說什麼，只能站在那裡傻看。看了一會兒，大蛇慢慢爬行著，鑽入牆穴之中，消失不見。
有關這條蛇的故事，在民國時期廣為流傳，並且有著數十種不同版本，說法各異。但劉成禺所著《洪憲紀事詩本事簿注》中，卻爆料說這條赤鏈蛇，是袁乃寬和袁克定弄來的，目的就是忽悠袁世凱：
又帝制議決，項城於新華宮內營造宗廟，於民國四年冬至，舉常祭之禮。時各省文武大吏，均侈陳祥瑞。袁乃寬輩乃慫恿克定以重金購一長蛇，身大如杯，塗以金黃色彩如龍裝。先期潛令人梯而置於樑上。蛇畏寒，俯首不動。及祭祀時，項城剛入廟，瞥見靈物蜿蜒，心竊喜，以為果應龍飛之兆也。
劉成禺的說法，不知有何證據。但既然有這麼個說法，就難以排除此
