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愛具有強烈的任意性和無責任性。我沒有責任成為任何人的朋友,世界上也沒有任何人有責任成為我的朋友,友愛中沒有任何的要求,沒有絲毫的必須。像哲學、藝術、宇宙本身一樣,友愛並非必要(宇宙並非必要,是因為上帝不是非得創造它不可)。它不具有生存的價值,確切地說,它是賦予生存以價值的事物之一。
我說朋友肩並肩時,是在指出它與情侶面對面之間必要的對比。除了這點對比之外,我不希望你在腦海中永遠留下肩並肩的印象。將朋友連結在一起的那份共同的追求或夢想,並沒有讓他們沉醉到對彼此始終一無所知、不加註意的地步,相反,這種追求或夢想卻是他們彼此相愛、彼此瞭解的媒介。人最瞭解的是自己的“同伴”,共同的旅程中每一步都在考驗他的本質,我們徹底明白這些考驗的含義,因為我們自己也在經歷這些考驗。因此,隨著他一次又一次地戰勝考驗,我們對他的信賴、尊重和欽佩也逐漸升華成異常堅定、知根知底的欣賞之愛。倘若在開始時,我們注意的更多是他本人,而不是友愛的“內容”,我們對他就不會有今天這樣的瞭解或愛。像看待情侶一樣看待他,凝視他的雙眸,你不會發現他作為戰士、詩人、哲學家或基督徒的一面。要了解這一面,你最好與他一起作戰、讀詩、辯論、禱告。
我認為,在完美的友愛中,這種欣賞之愛往往是如此地強烈、根深蒂固,乃至每位成員在其他人面前都暗自深感自己的渺小。有時候,尤其是當全體成員相聚一堂,每個人都把其他人身上最出色、最睿智、最滑稽的一面引發出來時,他會納悶,自己何以置身於如此優秀的人物當中,他會覺得自己無比地幸運。當四、五個朋友在一天疲憊的遠足後到達旅店,穿上拖鞋,伸展雙腿舒服地烤著火,飲料伸手可及,大家海闊天空地閒聊,任由思想馳騁於宇宙內外,彼此之間沒有任何的要求或責任,都是自由之人、平等之身,彷彿一小時前剛剛相識,同時又為多年醞釀的濃厚情愛環繞時,這真可謂是黃金聚會,是生活——自然的生活——賜予我們的最好禮物。誰配領受?
根據以上所說,我們可以清楚地知道,在大多數時期、大多數社會,友愛只存在於同性之間。異性可能在情愛和愛情中發生接觸,但不會在友愛中發生接觸,因為他們之間很少存在共同的活動所形成的夥伴關係,而這種夥伴關係正是友愛的基質。在只有男性接受教育的社會,在一種性別的人工作、另一種性別的人賦閒,或兩性從事完全不同的工作的社會,異性之間通常沒有共同的東西讓他們結為朋友。但是,