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“對不起，”艾恩伍德小姐聲音一如往常平靜地說，其他人立刻安靜下來，“我們絕不能在這裡討論此事，斯塔多克太太還沒有加入我們呢。”
“那你們要對我守口如瓶嗎？”珍說。
“小姐，”艾恩伍德小姐說，“請你原諒。目前說這個是不合適的：我們確實不能隨意行事。你能不能允許我問你兩個問題？”
“請便。”珍說，她有些慍怒，但只是微微發怒。有卡米拉和她丈夫在場，也讓她注重自己的舉止。
艾恩伍德小姐拉開一張抽屜，在裡面找東西，一時周圍一片安靜。然後她把一張照片遞給了珍，問道：“你認識此人嗎？”
“是的。”珍低聲說，“這就是我夢見的那個人，也是我今天上午在艾奇斯托碰見的人。”
照片照得很好，底下是一個名字：奧古斯圖斯·弗洛斯特。還有些其他細節，珍一時未能領會。
“其次，你準備好了去見導師嗎？——就現在？”艾恩伍德小姐繼續說，伸出手來向珍要回照片。
“嗯——是的，如果你願意的話。”
“既然如此，亞瑟，”艾恩伍德小姐對丹尼斯頓先生說，“你最好去看看他是不是狀態不錯，能見斯塔多克太太。”
丹尼斯頓立刻起身。
“與此同時，我想和斯塔多克小姐單獨說幾句話。”艾恩伍德小姐說。其他人於是也紛紛起身，跟著丹尼斯頓出了屋子。一隻很大的貓，珍之前沒有注意到，現在跳上了艾薇·麥格斯之前坐過的空椅子。
“導師會見你的，這一點我基本肯定。”艾恩伍德小姐說。
珍一言不發。
艾恩伍德小姐繼續說：“我想，在這次會談上，導師會要你做一個最終決定。”
珍小聲咳嗽了一下，別無他意，只不過自從只有她和艾恩伍德小姐兩個人單獨相處之後，屋子裡就一派莊重氣氛，令人不快，珍咳嗽不過是想打消這氛圍。
艾恩伍德小姐說：“在你見導師前，有些關於他的事情，你得知道。在你面前，他會是一個很年輕的人：比你還年輕。請你記住，實情並非如此。他已經超過四十五歲了。他是個見多識廣的人，曾去過人類從未涉足的地方，他的各路朋友我們連想象也想象不出來。”
“很有意思。”珍說，可是她顯得毫無興趣。
“第三，”艾恩伍德小姐說，“我必須請你記住，他時常劇痛纏身。不管你如何決定，我相信你不會說或做什麼無端讓他勞損的
