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該說，正是透過這一問題的解決，狄仁傑使自己和武則天都成為了政治家。
那麼，他又是怎樣做到的？
似乎也並無高明之處，只不過一有機會就說：姑侄與母子哪個更親？天底下有侄兒給姑姑立廟的嗎？等等。這些話不過重彈李昭德的老調，並無新意。問題是李昭德沒有真正成功，反倒落得身首異處。狄仁傑卻不但完成了李昭德未竟之事業，還被尊為國老。這又是為什麼呢？
時也，勢也，運也，法也。
李昭德建言時，武則天稱帝剛剛一年。新官上任尚且三把火，何況新皇帝？這個時候，跟她討論誰來接班，只能讓她反感。王慶之被殺，這是原因之一。好在李昭德只是反對立武承嗣，並沒提出要立誰，否則當時就性命不保。
狄仁傑重返神都時，情況就不同了。首先，女皇已經七十三歲，稱帝也已經七年，應該安排後事。其次，對李旦的誣陷失敗，證明李唐皇室威望猶存。相反，武承嗣的飛揚跋扈和武懿宗的濫殺無辜，都讓武氏家族人心盡失。甚至就連突厥也來湊熱鬧，揚言只認李唐不認武周。[18]
還有一個因素也不可小看，那就是張氏兄弟。
張氏兄弟成為男寵與狄仁傑再次拜相是在同一年，月份要早一些，底氣卻明顯不足，因此曾經向吉頊和狄仁傑討教長久之計。兩位宰相的意見一致，那就是建議他們利用親近女皇的有利條件，積極參與建儲大業。吉頊明確指出，以色事人不能久，做一件功在千秋的事才是正當。[19]
兄弟倆倒也乖巧，一點就通，溫柔地吹起枕邊風。
女皇當然猜得出是誰在背後出謀劃策，乾脆將吉頊召來詢問。吉頊給出的建議，是在中宗李顯和睿宗李旦當中任選一人。他說：兩位皇子都是陛下親生，先帝所託，也都是天下臣民人心所向。至於選誰，全由陛下聖裁。[20]
武則天點了點頭。
因此後來有人認為，李唐復辟，吉頊是首謀。[21]
就算是吧，就算。
不過吉頊的結局，也只比李昭德稍好一點：從宰相貶為縣尉。直接原因是他在朝堂上盛氣凌人地欺負武懿宗，根本原因卻恐怕是武則天看穿了他的政客面目。當年，為了討好武承嗣，你不是連妹妹都送上門了嗎？不是跟武懿宗和來俊臣聯手製造了三十六家滅族的大冤案嗎？現在擁護李唐的呼聲高漲，你就這副嘴臉？告訴你，朕還沒死！
吉頊只好客死他鄉。[22]
狄仁傑卻在重入朝堂
