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r> <tr> <td>采女二十七人</td> <td>正八品</td> </tr></tbody></table>
以上為史籍所載的唐後宮制度,後期有所調整,省去嬪婦之類,改為三妃、六儀、美人、才人四等。參看《唐六典》之《尚書吏部》、《內官》諸篇。
非比尋常的武媚娘卻是決不肯認命的,她的蜘蛛網也早就悄悄地搭在了一個年輕男人的身上。這個人當然就是後來的高宗李治,時間則應該是在太宗皇帝病重期間。當時李治以太子的身份在御前親侍湯藥,武媚則因才人的職務而負責飲食起居。兩人頻繁相遇,或日久生情,或一見鍾情,或眉目傳情,甚至以身相許,都是完全可能的。[24]
至於種種細節,官修史書照例語焉不詳,儘管文人墨客們更願意想象成埃及女王克婁巴特拉(Cleopatra)那樣的香豔故事。高宗皇帝倒是必須對天下臣民有一個交代,他的說法是:當年朕作為太子侍奉先帝時,與父皇的嬪妃從來就不曾目光相遇。先帝非常讚賞,遂以武氏賜朕。[25]
這當然是彌天大謊,而且那謊撒得並不高明。稍微動動腦筋就知道,既然先帝已經將武媚娘賜給皇太子,那又何必讓她去一趟感業寺?聲稱“未嘗迕目”更是此地無銀。如果你們倆從未有過意思,那麼,就算先帝有所賞賜,為什麼不是別人,偏偏就是武媚呢?不打自招!
不過,高宗皇帝總算公開承認,他跟武媚娘是在先帝時代就認識的。後來的發展則極具戲劇性:第二年,新皇帝在太宗的忌日到感業寺為父皇上香,兩人再次相遇。說了什麼沒人知道,只知道武媚泣不成聲,李治潸然淚下。[26]
顯然,他倆在太宗皇帝榻前從未相互看過一眼,不折不扣是假話。相反,這對乾柴烈火即便未能幾番雲雨,至少也已心心相印,否則就不會有感業寺這一幕。
父皇榻下曾相識,感業寺中再度逢,這就是事實。
很難考證出這次重逢是偶然相遇,還是刻意安排。可以肯定的是,當年武媚在李治身上一定下過功夫。十四歲時就已經有了主見的她,當然清楚這位前途無量的年輕人,要比行將就木的老皇帝有用得多。因此,即便她未必樂意用身體作交換,也不妨礙她用感情作誘餌。而李治,這個多愁善感又初嘗禁果的大男孩,很自然地便成了她的俘虜。
武媚娘應該感到欣慰,因為李治並沒有始亂終棄,反倒舊情難忘,她的命運也必將轉變。問題在於,