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地道里傳出,被圍困的甘道夫只得拋下他一個人逃出多爾哥多。即使如此灰袍巫師也吃了不少的苦頭——法力被完全封印,體力也衰弱了數倍,進入密林後又因為受傷和不熟悉林路,連續數日都被狼群糾纏,直到最後被萊戈拉斯率領的弓箭手們救下。
甘道夫悄悄檢查了那塊羊皮,發現裡面包裹著一份以古矮人語標記的地圖。地圖中心畫著孤山,一旁寫著幾行文字。雖然無法解讀,但這幅地圖終於讓甘道夫悟出了囚犯的身份——那個瘋傻的矮人正是在摩瑞亞失蹤的索恩!審慎再三,甘道夫選擇了暫時隱瞞這件事。會議結束後他便帶著地圖西行,去藍山尋找索恩之子索林。最終,甘道夫找到索林是在布理鎮,時間是第二年的年初。可惜索林也看不懂地圖上的字,他相信那源自凱薩督姆的先祖使用的語言。不過地圖令他聯想起了另外一件東西,一把由父親傳下的古怪鑰匙。作為王子他還知曉一個傳說,那就是埃雷波爾除了面南的正門,山腰還有一扇只有國王能夠開啟的暗門——從那扇暗門可以進出地宮不被任何人發現。
“如果地圖記錄的就是開啟暗門方法,那它和這把鑰匙一樣無疑是傳家之寶了。”甘道夫感慨的說,同時敏銳的意識到這是消滅惡龍的一個機會。他接著向索林指出,地圖的價值遠比他想象的要大。如果這扇門真的能讓人神不知鬼不覺的進入埃雷波爾,那麼從惡龍盤踞的地宮裡偷盜出國王之石阿肯鑽便不是不可能的事。曾經矮人諸部甚至南方的人類諸部都向阿肯鑽宣誓效忠,有了它,埃雷波爾之王便重新有了調集龐大軍隊的可能——殺死惡龍,重振埃雷波爾也許真的會實現。
甘道夫的話令仍值盛年,從未忘記過往榮耀與仇恨的索林心動了。他反覆思量後,決定召集仍舊忠心追隨自己且不會太老、有足夠體力的矮人東征。這樣的人選已不太多,他只得把兩個年輕的外甥奇力與菲力也加入考慮當中。而在這層之外甘道夫又提醒他,行動還缺少一個關鍵的角色——一個能夠進入地宮從惡龍眼皮底下盜走阿肯寶鑽的飛賊。矮人們也許並不缺少膽識,但恐怕沒有誰能夠勝任這個除了膽識之外還需要極度靈巧與機敏的角色。最後決定,飛賊將由甘道夫從合適的外族中招募。東征的籌備一直進行到夏初,一支加上索林共十三位矮人組成的東征隊伍確定下來,而關鍵人物飛賊則由甘道夫推薦了住在夏爾的霍位元人比爾博·巴金斯——那是一個天生有著冒險家血統,機智又博聞多識的半身人。對方雖然滿足於袋底洞的安逸生活,但甘道夫成功說服了他,讓他簽署了聘用協議。他將從最終奪