第三期 旗鼓重整 17 (第2/7頁)
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成之框,上面斜覆以玻璃,蓋在種的黃瓜之類上面,使黃瓜之類能受到日光而受不到風。英國天氣較寒,黃瓜普通都是這樣生長的。裡啊。"她說她一定受得了,老闆看她那樣的熱心腸和樂意勁兒,便也有些相信她了。
"好吧,俺想你得先喝碗茶,吃點兒什麼吧,呃?還不用?那麼隨你的便兒好啦。俺說真個的,俺要是走這麼遠的道兒,那俺就該幹得象柴似的了。""我現在就去擠奶吧,好熟練熟練,"苔絲說。
她喝了一點牛奶,當作臨時的點心;克里克老闆見了,吃了一驚,說實在的,還有點瞧不起哪,因為他好象壓根兒就沒想到,牛奶好作飲料。
"哦,要是你咽得下那種東西去,那你就喝好啦,"他帶著滿不在乎的神氣說,這時有人端了一桶奶給她喝。"這樁東西,俺可是多年沒喝了,俺是不喝它的。那該死的東西,俺喝了,就老存在俺肚子裡,和一塊鉛一樣。你先試試那一條吧,"他朝著離他最近的一條牛點了點頭,跟著說。"那一條擠著倒是有點費勁兒。俺這兒的牛,也和別人家的一樣,有省勁兒的,有費勁兒的。不過,待不幾天,你自己就都知道了。"苔絲把帽子換了,把頭巾帶上,果真在牛身下的小凳子上坐好了,並且用手把牛奶擠得往桶裡嘩嘩地流起來;那時候,她好象覺得,她已經真正把她將來的新基礎建立起來了。這種信心生出了平靜,她的脈搏跳得慢下來了,她的眼睛也能四面瞭望了。
擠牛奶的工人們,男男女女的,很夠組成一小支隊伍,男工擠的都是奶頭硬的牛,女工擠的卻是脾氣比較柔和的。那是一個大牛奶廠。通共算起來,在克里克老闆名下,差不多有一百條乳牛,這裡有六條或者八條,歸老闆親自動手擠,除非他不在家,才歸別人。這些都是最難擠的母牛;他不肯把它們交給男工,因為僱用的男工,多少都有些臨時的性質,怕的是他們馬糊,擠不乾淨;他也不肯把它們交給那些女工,怕的是她們手上沒有勁兒,也擠不乾淨;擠不乾淨的結果是,過了一些時候,奶就"住"了,那就是說,不出奶了。擠奶馬糊之所以嚴重,倒不是因為一次兩次少出點兒奶,而是因為,牛奶這種東西,求得少供得也少,甚而最後會完全停止。
苔絲在她擠的那頭牛身下坐好了以後,一時場院裡都沒人說話,也沒有別的聲音,打斷牛奶往無數奶桶裡流的嘩嘩聲,只偶爾有人叫牛轉動,或者叫牛站穩,才聽見他們吆喝一兩聲。所有活動的部分,只是工人們的手,一上一下,還有牛們的尾巴,來回擺動。他們就這麼大家一齊工作下去,他