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赫爾克里·波洛用手指掃過一份名單，這是某個地區的死者名單。
波洛的手指停了下來。
“亨利·加斯科因，六十九歲。我應該先試試他。”
那天晚些時候，赫爾克里·波洛坐在麥克安德魯醫生開在國王大道上的診所裡。麥克安德魯醫生是個長相聰明、紅頭髮的高個子蘇格蘭人。
“加斯科因？”他說，“啊，我記起來了。古怪的老人家，一個人住在一棟準備拆除建現代公寓的廢棄老房子裡。我沒有為他看過病，但知道他。送牛奶的人最先發現他可能出了什麼事，因為牛奶瓶子在他家門外堆積成山。最終是他的鄰居找來的警察，他們破門而入，發現了他。他從樓梯上摔下來，折斷了脖子。他穿著一件繫著根破爛繩子的舊睡袍，很可能是被那個睡袍的帶子絆倒的。”
“原來如此。”赫爾克里·波洛說，“事實很簡單，只是一場意外。”
“正是如此。”
“他有什麼親屬嗎？”
“有一個外甥。以前每個月回來看他舅舅一次。他叫洛裡默，喬治·洛裡默，也是個醫生，住在溫布林頓。”
“他為老人的去世而感到難過嗎？”
“我不知道他是否難過。我的意思是，他對舅舅很有感情，但並不瞭解他。”
“您見到他的屍體時，他死了多久了？”
“啊！”麥克安德魯醫生說，“官方記錄說死亡四十八到七十二小時了。他是早上六點被發現的。事實上，我們把範圍縮得更小了一點。他的睡袍口袋裡有一封信。信是三日寫的，當天下午自溫布林頓寄出，因此送達時間應該在晚上九點二十分左右。這樣一來，他的死亡時間就應該在三日晚上九點二十分之後，這也與他胃裡的食物消化情況一致。他在死前大約兩小時前吃過飯。我在早上六點為他做的屍檢，從屍體狀況看差不多死亡六十個小時，即大約在三日晚上十點死亡的。”
“所有證據看上去很一致。請告訴我，他活著的時候最後一次被人看見是什麼時候？”
“當天晚上大約七點，有人在國王大道看見過他。三日是星期四，他七點三十分在加蘭特恩德沃餐廳吃晚飯。他似乎每個星期四都在那兒吃飯。他是個藝術家，或許就用這種方式來成為藝術家，您知道，就是那種特別不知所謂的藝術家。”
“除了那個外甥之外，他還有其他親人嗎？”
“他有個雙胞胎哥哥。這整個故事很神奇。他們有很長時間沒有見過彼此了。
