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打電話給班特里夫人了，看看她有什麼事。”
奈特小姐匆忙跑開了。一兩分鐘後，傳來一陣輕快的敲門聲，謝莉走了進來。她看起來活潑又興奮，漂亮極了。一條隨意地印著水手及海軍徽章的塑膠圍裙系在她深藍色的連衣裙上。
“你的頭髮看起來很漂亮。”馬普爾小姐說。
“昨天才燙的，”謝莉說，“這會兒還有點硬，但很快就會變自然的。我上來看看您是不是已經聽說了那件事。”
“什麼事？”馬普爾小姐問。
“關於昨天在戈辛頓莊園裡發生的事。你知道的，在那裡有個為聖約翰急救組織籌款的活動。”
馬普爾小姐點了點頭。“究竟發生了什麼事？”她問。
“有人在聚會中死了。一個叫巴德科克太太的人。就住在我們家附近，我想您可能認識她。”
“巴德科克太太？”馬普爾小姐警覺地說，“我好像認識她。我想——是的，就是這個名字——那天我摔倒了，她出門把我扶了起來。她是個好人。”
“哦，希瑟·巴德科克總是那麼好心，”謝莉說，“一些人說她過分好心了，他們說那是多管閒事。嗯，不管怎麼說，她死了。就是這樣。”
“死了？！可是，怎麼死的呢？”
“我可不知道，”謝莉說，“我想她能參加宴會是因為她之前是聖約翰急救隊的秘書。她、鎮長，還有其他很多人。我聽說她喝了杯什麼東西，五分鐘後就覺得不對勁，一眨眼的工夫就死了。”
“多麼可怕的遭遇！”馬普爾小姐說，“她有心臟方面的疾病嗎？”
“大家都說她身體好得沒話說。”謝莉說，“當然了，這誰都不知道，對嗎？我想要是您心臟有些問題，別人也不會知道。不管怎樣，我可以告訴您，他們沒把她抬回家。”
馬普爾小姐顯得有些茫然。“沒把她抬回家是什麼意思？”
“她的屍體，”謝莉的興奮勁兒絲毫未減，“醫生說要進行一次屍體解剖，或者叫驗屍——隨便你怎麼說。他說之前從沒給她看過病，並且看不出死亡原因。在我看來這有點古怪。”她補充道。
“你所說的古怪又是什麼意思？”馬普爾小姐問。
“呃，”謝莉想了想，“古怪，似乎這件事背後有什麼秘密。”
“她丈夫非常悲傷嗎？”
“他臉色煞白。可以說我從未見過哪位男士有那樣一副備受打擊的樣子。”
馬普爾小姐把耳朵豎得直
