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這是個忙碌的夜晚。屋子裡擺著大量的冬青和槲寄生，餐廳的盡頭立著一株聖誕樹。大家都在忙，有的在裝飾聖誕樹，有的在畫像後面插冬青，有的在大堂裡合適的位置掛槲寄生。
“我都不知道還有人做這麼古老的事情。”德斯蒙德冷笑著跟薩拉低語道。
“我們每年都這麼做。”薩拉駁斥。
“真是個好理由！”
“哦，別這麼煩人了德斯蒙德，我覺得挺好玩的。”
“薩拉親愛的，你不是這麼想的吧！”
“好吧，可能不是，但——從某種角度說，我是覺得挺有趣的。”
“誰準備穿過大雪去參加午夜彌撒？”萊西太太在十一點四十分時發問。
“我不去。”德斯蒙德說，“走吧，薩拉。”
他拽著薩拉的胳膊把她拉到書房，走到唱片盒邊。
“親愛的，事情總要有個限度吧。”德斯蒙德說，“午夜彌撒！”
“是啊。”薩拉說，“是的。”
剩下的大部分人穿上衣服有說有笑地出去了。兩個男孩、布里奇特、大衛和戴安娜都頂著大雪，朝著約十分鐘步行距離的教堂出發了。
“午夜彌撒！”萊西上校哼哼道，“我年輕的時候從來沒參加過午夜彌撒。彌撒，真是的！那是天主教的玩意兒！哦，對不起，波洛先生。”
波洛搖了搖手。“沒關係的，不用在意我。”
“要我說，對任何人而言，晨禱就已經足夠了。”上校說，“得體的週日晨聚，‘傾聽傳令天使的歌唱’，以及其他美好的傳統聖誕讚美詩，然後回家吃聖誕大餐。這才是正道，艾瑪你說對嗎？”
“是的，親愛的，”萊西太太說，“我們是這麼做的。但是年輕人們喜歡午夜的佈道。他們自己想去，這是件好事，真的。”
“薩拉和那傢伙就不想去。”
“哦親愛的，我想你錯了。”萊西太太說，“要知道，薩拉是想去的，但她不想說出來。”
“你說她為什麼要在乎那個傢伙的意見？”
“她還非常年輕。”萊西太太沉穩地說，“波洛先生，您要去休息了嗎？晚安，祝您睡個安穩覺。”
“夫人您呢？還不去休息嗎？”
“暫時還不行。”萊西太太說，“您看，我還要去把長筒襪都裝滿。我知道孩子們都已經長大了，但他們還是喜愛他們的長筒襪。確實有人笑話它們！愚蠢的小玩意兒，但能帶來很多歡樂。”
