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太又告訴清秋一些產後保重之道，並約了過一兩天，再來看她。因許久不曾看到燕西，便問道：“我們這位姑爺，總是這樣大忙特忙，怎麼也不去看看我呢？”清秋有一肚子的話，都想說出來，既而一想，說出來也是多讓一個人煩惱，便隨口答道：“他也是忙一點。”冷太太道：“哦！他忙一點，我們姑爺現在有了差事了嗎？”清秋道：“現時在服中，他怎麼能就事？”冷太太道：“那大概是上學了，他不是常說要出洋嗎？”清秋道：“他在家裡溫習功課呢。”冷太太一想，這就是姑爺不對，在家裡溫習功課，丈母孃來了，為什麼也不來打個照面？但是這話對清秋說是無益，叮嚀了兩句，復到金太太屋子裡來。金太太便留著她多坐一會，吃了晚飯再走。冷太太說是家中離不開人，早點回去好。金太太知道她母女的性格差不多，是不愛在禮節上週旋的，她要走也不勉強，便說：“以後希望常來，清秋一個月內不能回去，可以多來看她兩次。”冷太太笑道：“親母是多兒多女的人，我就不來看她，也是放心的了。”於是笑著走了。
當她走出了外院門，恰是頂頭碰見燕西，不但是他一個人，後面還跟著個白蓮花。冷太太並不認得白蓮花，但是看她那樣裝束入時，極長的紅色的旗袍，極細的腰身和袖子，又是高跟鞋，走起路來屁股兩邊扭。這決不是金家親戚朋友，人家喪事未久，到人家裡來，不應穿得這樣豔麗。同時燕西看到了冷太太，也不知何故，突然向後一縮，退了兩步，而且臉上紅一陣白一陣地變了顏色，這裡面更有文章了。冷太太早知道他胡鬧慣了的，說明了，也不見得改過來，徒然讓他懷恨，只當不知道。便先笑著叫了一聲姑爺，道：“我回去了，明後天我還來呢。”燕西本來想說一句伯母來了嗎，怎麼就回去？於是當面的應酬話就過去了。現在冷太太自己先說要回去，只得改口道：“我也想和你老人家談談，坐一會不好嗎？”冷太太道：“你有什麼話談，明天到我家裡去罷，我也許後天來。”燕西道：“好好！我明天就來。”他竟自向他書房裡走了。白蓮花跟著到了他書房裡，一頓腳笑道：“糟糕，一進來，就遇到你們家親戚，背後準得罵我穿這一身紅。你叫她伯母，她是你什麼人？”燕西笑道：“你真問得奇怪，明知我叫她伯母，怎麼又問是我什麼人呢？”白蓮花道：“不是那樣說，伯母這種稱呼很普通的，只要是年長些的，都可以叫伯母。還有些人叫丈母孃做伯母的呢。”燕西笑道：“不能夠吧？譬如你母親，我就沒有叫過伯母。”白蓮花瞟了他一眼道：“這樣無味的便宜，討來有什麼好？”燕西笑道
