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聽了蕭雲貴的建議之後,李斯特有些心動起來,但他還是搖了搖頭說道:“對不起,西王閣下,您的建議非常吸引人,但我還是必須辭職。”
蕭雲貴哦了一聲,皺眉看著李斯特說道:“中士,你是不是有什麼難言之隱?”
李斯特點點頭說道:“的確是有的,文翰勳爵對於我和巴里特下士擔任貴軍的軍事顧問感到非常惱火,其實就算沒有剛才說的那些情況,我和巴里特也必須離開。”
蕭雲貴恍然大悟:“原來是領事館下令了,理由呢?”
李斯特有些遺憾的說道:“我和巴里特都是現役軍官,擔任貴軍的軍事顧問會有損大英帝國中立的立場,這和商人們的交易不同,我和巴里特的確不適合留在貴軍,希望閣下諒解。”
話已經說得很明白了,蕭雲貴明白過來,像李斯特等人都是現役英軍軍官,英國人是不會允許他們留下來的。其實蕭雲貴不知道,李斯特和巴里特答應出任軍事顧問,一開始也是出於文翰勳爵的命令,他們奉命找機會近距離觀察叛軍,評估這支軍隊的實力,文翰甚至想透過兩人收集更多太平軍的軍事動向。但商貿開始之後,越來越多的各國商人都和太平軍打過交道,兩名英官在太平軍中的訊息不脛而走,惹得美國、法國等國的公使紛紛抗議,文翰迫於中立的表態,收回他原來想法不成熟的命令,讓兩人儘快辭職回到租界去。
蕭雲貴當然想不到箇中還有如此多的曲折,想著強扭的瓜不甜,便答應了李斯特辭職的請求,還給了李斯特一筆錢當做是他和巴里特這些天的辛苦費。
李斯特心裡有鬼。不好意思接蕭雲貴的錢,但在蕭雲貴的拳拳盛意之下,還是接過了銀兩。李斯特心中糾結不已,他是個英官,按理說祖國的利益至高無上,但這些天他有感於西王的誠意待人,同時也敬佩那些無畏的太平軍士兵,更加欣賞這個新生政權比腐朽的清王朝更加開明,李斯特的內心是非常同情太平天國的,很想盡自己的能力幫忙。但苦於他的身份不允許,他也不能出賣文翰說出自己當初做軍事顧問的真實目的,只得愧疚的向蕭雲貴鄭重的行了一個英禮。
此時的英禮和後世流行的軍禮已經很相似了,英國在打敗了西班牙的無敵艦隊後,為凱旋歸來的將士舉行了一次規模相當壯觀的祝捷大會。在大會上由英國女王伊莉莎白一世親自為有功將士頒發獎品。當時為了維護女王的尊嚴。特規定將士領獎時要用手遮蔽眼部,不得對女王平視。這種動作後來就演變成了今