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俗成的制度。
瓊的思緒飛掠過多年歲月，回到從前，昔日女校長的身影隨即浮現眼前，清晰得驚人。氣勢凌人的大鼻子上架著夾鼻眼鏡，銳利無情的雙眼目光懾人，巡視學校時的威嚴姿態，人未到胸部先到——連那胸部都是很矜持、規矩的，只有威嚴而沒有絲毫柔軟的線條。
吉貝小姐的確是個了不得的人物，讓人敬畏，不管學生或家長都對她畏懼三分。毋庸置疑地，吉貝小姐就是聖安妮女校的表徵！
瓊在腦海中見到自己進到那個神聖的校長室裡，室內有花，有美第奇[1]影印畫；暗藏了文化、學術以及社交禮儀的弦外之音。
吉貝小姐莊嚴地從辦公桌後轉過身來。
“請進，瓊，請坐，親愛的孩子。”
瓊按照指示在印花布面的扶手椅上坐了下來。吉貝小姐此時已經摘下夾鼻眼鏡，突然露出很不真實又明顯可怕的笑容。
“你就快離開我們了，瓊，走出學校的小圈子，進入社會的大圈子裡。在你畢業以前，我想跟你談一下，希望我說的一些話，將來可以在你的人生中起指導作用。”
“好的，吉貝小姐。”
“在這裡，處在快樂的環境裡，有同年齡的年輕同伴，在這樣的庇護下，你碰不到人生中難以避免的困惑與艱難。”
“是的，吉貝小姐。”
“據我所知，你在這裡過得很快樂。”
“是的，吉貝小姐。”
“而且你在這裡也表現得很好。我對你的進步感到很高興。你是最令我們滿意的學生之一。”
有點不知所措。“哦……呃……我很高興，吉貝小姐。”
“但是現在人生在你眼前展開了，帶來新的問題、新的責任……”
這番談話滔滔不絕，瓊在適當的空當就加一句：“是的，吉貝小姐。”
她感到有點被催眠了。
布蘭奇認為，吉貝小姐的聲音堪稱她一生的本錢之一，能夠在音域之內控制自如。開始時是宛如大提琴的芳醇，再添點橫笛般的讚揚，接著降低音域，用巴松管的音色來表達警告。然後，對那些有聰明才智的女生採用黃銅樂器般的音調，勸她們把才智發揮到未來的生涯上；對那些比較適合做家庭婦女的學生，則以小提琴般柔和的音調教導她們為人妻、為人母的職責。
演講到了尾聲，吉貝小姐才會如撥奏般來個總結。
“最後，要特別叮囑你幾句，瓊，不要懶於思考。瓊，我親愛的，不要
