第一章 飲食 四 煙、酒、茶 (第1/8頁)
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<strong>說煙</strong>
說起來，中國居然有那麼多人吸菸，似乎是沒有什麼道理的。
煙，即菸草，西文tobacco，譯名“淡巴茹”。這玩意兒不是咱們的土特產，據說是葡萄牙水手在十六世紀的時候帶到中國來的。不過這個來歷，現在已很少有人記得。因為從十六世紀到現如今，好歹也有幾百年的歷史，就不好再算是“番邦貢品”，得算是“國貨”了。這在文化史上也是常見的事。比如辣椒，據說原產南美洲熱帶地區，十七世紀時才傳人中國。但你去問湖南人、四川人、陝西人，有幾個承認吃辣椒是吃“外國佐料”的?
中國菸民的人數也很多，早已超過始作俑之國。而且，雖有科學家警告於前，政府限制於後，卻並未發現有人數銳減之勢，反倒又有不少人加入這一行列，終於在菸草的世界裡，也形成了一個“泱泱大國”。
這實在是一件很奇怪的事。
中國人按說是不該也不會吸菸的。吸菸並非祖傳，而國人重傳統；吸菸並無好處，而國人講實惠；吸菸有害健康，而國人善養身；吸菸形象不佳國產影片中流氓特務無不吸菸，而國人尚道德。這樣一種既非國粹，又無實利，既礙長壽，又欠正派的嗜好，竟然能為國人欣然接受，且屢禁不止，便一定有文化上的原因。
原因仍在於“群體意識”。
煙和群體意識有什麼關係呢?因為香菸和酒飯，甚至和音樂一樣，能夠使人“群”，也就是能協調人際關係。兩個人見了面，遞根菸過去，拍拍肩膀，說起話來就比較融洽。哪怕剛剛發生過一點小衝突的，只要遞了煙，氣氛也就會緩和許多。而吸菸者在受到家人父母、妻子等指責時，辯護的理由也有一多半是“要應酬”。這雖然會被視為“託詞”或“狡辯”，但也有相當成分是實情。不信你去問菸民們，他們什麼時候吸得多?一是需要提神的時候，比如寫作時；二是需要解悶的時候，比如旅途中；三是需要應酬的時候，比如酒桌上。另外，據我觀察，北方的菸民似較南方為多，也因為北方人比較豪爽，講義氣，重感情，愛交朋友。當然，他們喝起酒來也比南方人兇。
事實上，煙的一個重要文化功能就是交際
