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在聖誕節當日中午燦爛的陽光下，波洛走進戈斯頓霍爾的花園。主體建築本身就是一幢堅固的大房子，外觀上沒什麼特別浮誇的裝飾。
而現在這邊，南面，有一道寬闊的陽臺，環繞著修剪整齊的紫杉做樹籬。石板路的縫隙間種著些小型植物，沿著陽臺分佈著幾處石槽，被佈置成微縮庭院。
波洛低頭研究著那些微型園林，低聲讚賞道：“多麼出色的設想啊！”
他看見遠處有兩個身影，正朝約三百碼遠的一處裝飾性池塘走去。其中一個是皮拉爾，她的身影很容易認。而起初波洛以為另一個是斯蒂芬·法爾，接著才認出和皮拉爾走在一起的男人是哈里·李。哈里好像對他這個迷人的外甥女很殷勤，走在路上的他不時仰起頭大笑，接著又低下頭，更殷勤地靠近她。
“顯然，這兒有一個人沒在哀悼。”波洛自言自語道。
一聲輕微的響動讓波洛轉過身來。瑪格達萊尼·李站在那兒，也看著漸漸遠去的那一男一女。她扭過頭來，衝波洛露出迷人的微笑。
她說：“真是陽光燦爛的好天氣啊！讓人幾乎不敢相信昨晚發生了那麼可怕的事，是不是，波洛先生？”
“確實很難相信，沒錯，夫人。”
瑪格達萊尼嘆了口氣。
“我以前從未經歷過這類悲慘的事。現在我——我才算真正地長大了。我一直是個孩子，太久太久了，我想，這不是一件好事。”
她又嘆了口氣，接著說道：“皮拉爾，她看上去鎮靜得出奇，我想這是因為她有西班牙血統。這一切都太奇怪了，不是嗎？”
“哪兒奇怪，夫人？”
“她的到來。毫無徵兆，突然出現在這兒！”
波洛說：“我聽說李先生已經找她找了相當一段時間了，他曾與駐馬德里的領事，以及她母親去世的地方——阿利誇拉的副領事透過信。”
“他一直對這事保密，”瑪格達萊尼說，“阿爾弗雷德什麼都不知道，莉迪亞也是。”
“啊！”波洛說。
瑪格達萊尼靠近了他一點兒，他可以聞到她身上美妙的香水味。
“你知道嗎，波洛先生，有關詹妮弗的丈夫埃斯特拉瓦多斯，有很多故事。婚後不久他就死了，而且死得有些蹊蹺。阿爾弗雷德和莉迪亞知道怎麼回事。我想肯定是一些——不光彩的事……”
“這……”波洛說，“真是悲慘啊。”
瑪格達
