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庫斯伯特用不信任的目光注視了他片刻，阿蘭為那種目光而感到心痛。隨即伯特露出一絲笑意，“還算公平，”他說。“謝謝。”
“先別忙著謝我。”羅蘭的這個回答讓阿蘭覺得奇怪，似乎有一種不祥的預感，絞得他心裡憂慮不安。
2
“託林小姐，我不想去，”錫彌懇求道。他那張一貫平靜的臉上顯露出不尋常的表情——眉頭緊皺，充滿不安和恐懼。“她是個可怕的女人。像熊一樣可怕，對，就是那麼可怕。鼻子上還長了個肉瘤，就在這個位置。”他用大拇指指著自己的鼻尖。他的鼻子很小巧，線條流暢有型。
若是放到昨天，克拉爾肯定會為他的忸怩遲疑大動肝火，但今天她卻表現得耐心十足。“你說得沒錯，”她語重心長地說。“但是錫彌，她特意點名要你去。再說，她會付你小費，這些你都清楚明白。”
“如果她把我變成一隻甲殼蟲，要錢還有什麼用？”錫彌一副愁眉苦臉的樣子。“甲殼蟲又不會花錢。”
不過，他終究還是拗不過，只好乖乖跟著託林走到拴卡布裡裘斯——酒館馱貨的騾子——的地方。巴奇已經把兩個小桶放到騾子背上了，一個桶裡裝了沙子，起平衡作用。另一個桶裡裝了蕤喜歡的鮮榨格拉夫。
“快到集市日了，”克拉爾歡快地說。“哎呀，不到三個星期了。”
“對啊。”這讓錫彌感到欣喜。他非常喜歡集市日——燈火，爆竹，舞蹈，各種遊戲，還有此起彼伏的歡聲笑語。集市日臨近的時候，人人興高采烈，聽不到任何惡言惡語。
“兜裡裝滿了錢的年輕人在集市上肯定逍遙得很。”克拉爾說。
“千真萬確，託林小姐，”錫彌彷彿剛發現一條重大的人生定律似的。“嗯，千真萬確。”
克拉爾把卡布裡裘斯的韁繩交到錫彌手中，然後把他的手指合上。“小夥子，一路順利。對那老烏鴉要禮讓三分，見了面記得鞠躬，表達你最忠誠的敬意……還有，一定要在黃昏前下山回來。”
“嗯，肯定早早回來，”錫彌想到萬一黃昏後還留在庫斯就感到不寒而慄。“我絕對會在黃昏前離開。”
“小夥子，走好。”克拉爾目送著他離去，看著他牽著性子暴躁的老騾子漸漸走遠，那頂粉紅色的寬邊帽還掛在他背後。當他消失在第一座小山脊後時，她又重複道：“小夥子，走好。”
3
喬納斯躲在山脊側面的長草叢裡，等那幾個年輕人離開老K酒吧後，他又
