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“艾絲特，過來一下。”
“老先生。史密斯先生。”
艾絲特聽到有人喊自己，立刻從發呆中回過神來，剛才她試著跟縮在胸前口袋裡的小蟲子溝通，但是一點回應都沒有，她就開始盯著房間角落的花瓶走神，不知道自己是不是被那條小蟲子拋棄了。
也或許是它的壽命到了？畢竟它只是一條蟲子。
正當艾絲特再多想會兒，就會因為失去朋友——儘管只是她單方面認定的——而感傷落淚的時候，房門被推開了，及時打斷了她的胡思亂想。
“是的，我們需要等待貝克蘭德派遣的高階執事來確認情況，這兩天你需要住在查尼斯門後。”
艾絲特沒有多問，只當是某種臨時看守所之類的設施，乖巧地跟在鄧恩和老尼爾身後，當著艾絲特的面，兩個值夜者沒有過多交流，以免艾絲特心生警惕然後充滿敵意。
長長的走廊上只有三人的腳步聲。
艾絲特打量著那扇雕刻著七種特殊圖案的對開大門，門體斑駁而厚重，似乎有很長的年頭，艾絲特的直覺告訴她那些圖案都含有特殊蘊意及力量。
門邊的看守人看上去特別蒼老，更多是來自心靈上的沉寂感，他跟鄧恩點了點頭，在小聲交流後，提著馬燈的看守人就將這扇黑鐵大門開啟一道能讓人側身透過的縫隙，老尼爾沒有跟上，而是留在外面等待。
鄧恩囑咐艾絲特：“跟我來，不要走丟，裡面很多路。”
“好的，”艾絲特跟在鄧恩身後透過了門縫，充滿好奇地問，“這個門看上去很特殊，是為了防止裡面的囚犯變異嗎？”
“可以這麼說。”
艾絲特對鄧恩的初印象是沉默可靠，髮際線亮眼，眼神深邃而平和，而鄧恩的年紀讓她加深了老成穩重的評價。艾絲特回想起戴莉女士偶爾在店裡說起“隊長”這個詞的眼神，她似乎很敬愛這位隊長，這讓艾絲特好奇鄧恩對戴莉的印象又是什麼樣的。
但馬上，艾絲特沒有邊際發散的想法就被拽回了當下。
門後的溫度比外面冷不少，但艾絲特更多感覺到的是這種溫度的來源，跟那位看守人身上氣息相近的死寂。但奇妙的是，這沒有讓艾絲特感到難受，反而讓她對這陰森環境的恐懼被飛快安撫，她盯著四周的空氣，明明什麼都看不見，但這種奇異的力量讓她有莫名的熟悉感。
甚至有點親切？艾絲特迷茫地想道。
牆壁上掛著燭臺，豎著有雕刻花紋的銀白蠟燭，幽藍的火焰
