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得寵。漫長的秋天過去了,附近的信徒從開始為老神父鳴不平到沉默,然後漸漸地轉去了年輕神父的教堂做禱告,只剩那座漆黑的廢墟矗立在初雪裡。
初雪落下的那天,人們看見老神父養大的那個混血男孩提著一個沉重的黑箱子,在廢墟上放下了一束白花,然後提著那個黑箱子走進了年輕神父的教堂。
第二天早晨他才出來,出來的時候他蒼白得像個紙人,走了幾步就倒在雪地裡。他就躺在雪裡,默默地看著飄雪的天空,無聲地大笑。
第三天早晨,人們發現年輕神父吊死在了他自己主持彌撒的祭壇上。
大家都知道是阿方索為老神父報了仇,可一個十三歲的男孩憑什麼向那位深得主教大人寵愛的神父發動報復呢?直到今天,對於那些看著阿方索長大的人來說,這也還是個謎。
唐璜是知道的,在某個寂靜的雨夜,喝了點酒之後,阿方索將當年的報復計劃緩緩道出。
聽他講故事真是叫人不寒而慄。他的聲音就像平日那麼平淡,好像說的是方程怎麼配平、函式怎麼解,可實際上他講的是一個十三歲的男孩怎麼一步步地瞭解他的仇人,鎖定仇人的弱點,最後用合法的手段把仇人逼上絕路的故事。
“那個神父是個很好賭的人,他賭博經常贏錢,因為他也是個出色的數學家,很精於計算。”阿方索說,“他逼死我的老師固然是因為他想拉走那些信徒,也是因為他不願意老師在數學上的成就超過他。我用了整整一個秋天學會賭博,從高利貸者那裡借了一大筆錢,然後去拜訪他。我跟他說:‘你不知道我的老師在數學上的造詣到底多高吧?可惜他已經死了你沒法知道了。不過眼下就有一個機會,我是老師唯一的學生,老師去世前說我已經跟他旗鼓相當了,賭贏了我,也就贏了他。’那個神父不可能拒絕這種賭局,這是數學家之間的賭局。那是一場慘烈的賭博,簡直要把大腦的最後潛能都榨盡,走出那間教堂的時候,我覺得自己就像一棵枯死的樹,而他輸掉了整間教堂的經費。他還不上那筆錢,所以吊死了自己。”
唐璜這才知道阿方索那手不可思議的賭術從何而來了,同時萬分慶幸阿方索是他的朋友而不是仇人。這個世界上,絕對沒有人想跟這個身兼數學家、機械師和騎士三重身份的瘋子結仇。他永遠不會像昆提良那樣一拳打碎你的面骨,他只會默默地結好一個套索放在你面前,你不知道怎麼回事就拿這個套索去上吊了。