第二十六回眾百姓鼓勇逐蛇 三洞主改邪歸正 (第2/5頁)
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明，方才迅躍而去，大者逃脫，小者被百姓亂弩射倒，已剝皮剁肉，大眾均分，因此喧嚷半夜。”劉仁軌道：“此二蛇即苗長沙或迷所送者，我見其蠢惡異常，故不用而棄之。適下水之時，低頭閉眼，氣已垂絕，何能奮迅食人之鴨？”官吏跌足道：“可惜，可惜！這兩條蛇，洞主捕捉之時，不知費了多少銀兩工夫，才得送與老爺，極其敬重。若送下司州縣官長，又是次等細小之蛇。此蛇猛鷙神速，其行如飛，非猛勇精銳之士不能近傍。凡洞主擒獲時，養於洞中石坑之內，常以藥酒傾下，使蛇吞之，骨軟毒消，故垂首閉目，其形如醉。
若放入水中，藥氣頓除，猛毒如舊。眾人若非用弩攢射，怎能彀奇物入手？老爺不知輕棄，沿河百姓之福也。”劉仁軌笑道：“此物縱萬分奇妙，吾亦不忍食之。”有詩為證：
巴豕形狀惡，胡為稱珍饈？
達士尊其生，寧將擲東流。
話分兩頭。再說苗丁等回洞稟覆洞主，細說此事，沙或迷不悅道：“劉公不受此二蛇，初計已成虛度，即請東、西二洞主計議。”利把答道：“咱等共申一道公文，求諸督爺預支次年給賞布粟銀一萬六千餘兩。如依數給發，又作區處。倘撓阻不從，只用那話兒便了。”沙或迷歡喜，共寫下一角公文，差本洞承局往果州總督府投上。劉仁軌見了，笑道：“我這裡本年支給尚且不敷，怎有預給於汝？”將公文一筆塗抹，擲於案下。承局回洞說了，沙或迷道：“這鳥官不知咱們的手段哩，且呼這件靈物去時，管取他昏迷落彀。”又差人與東、西兩洞主說知，共行其術不題。
且說劉總督叱洞蠻承局去後，兩旁人役皆掩口暗笑。劉仁軌見了懷疑，暗料箇中決有情弊。一連數日，公務了畢，即回後堂焚香讀《易》，或凝神端坐，夜則懸劍藏符，停燈和衣而睡。忽一夜三更時分，正朦朧睡去，驀聽得索索之聲起於帳外。
急坐起開眼看時，只見一條蟒蛇長有二丈，渾身火光閃爍，口吐煙霧，舌長尺餘，在榻前四圍旋繞，以黃氣吐入帳中。次後又見一蛇從北窗飛入來，渾身烏黑，口吐黑煙，漲滿一室。
少頃，又見一蛇從西首屋簷中鑽入來，渾身雪白，口吐涎沫，噴入帳中。此時劉總督執符於胸，正襟端坐，神色不動。
捱至五鼓將盡，有一廚子到廊下方便，從房外經過，忽見滿屋煙光透起，喊叫：“督爺房中失火！”合衙人役軍卒一齊驚起，打入房來救火。只見是三條大蛇在總督榻前旋繞，軍健們心知其事，都踅身往外跑走。私衙僮僕人役皆拼命各執刀杖亂
