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散架，天生一塊寫散文的料。他在文化站讀了一些書，頗有心得，筆耕幾十年，最大的夢想是出一本書。最近，他整理出散文集書稿，寄出去後夢想更是鼓脹得像懷胎十月的女人肚子，理想中的書也呼之欲出。後來不幸收到出版社的退稿信函，信中先說了一些安慰話，再點題道：“然覺大作與今人之閱讀口味有所出入，患無銷路，茲決定暫不出版。”馬德保經歷了胎死的痛苦，只怪主刀大夫手藝不精，暗罵編輯沒有悟性駑鈍未開，決心自費出書，印了兩百本，到處送人。小鎮又被轟動，馬德保託書的福，被鎮上學校借去當語文老師。
有人說當今學文史的找不到工作，這話也許正確，但絕不代表教文史的也找不到工作。那幾個出走的語文老師一踏入社會便像新股上市，要的單位排隊，頓時學校十個語文老師只剩六個。師範剛畢業的學生大多瞧不起教師職業，偶有幾個瞧得起教師職業的也瞧不起這所學校，惟有馬德保這種躲在書堆裡不諳世道的人才會一臉光榮地去任職。他到學校第一天，校領導都與他親切會面，足見學校的飢渴程度。
馬德保任一個班級的語文教師和文學社社長。他以為現在學生的語文水平差，把屠格涅夫教成涅格屠夫都不會有人發現，所以草草備課。第一天教書的人都會緊張，這是常理，馬德保不知道，以為自己著作等身，見多識廣，沒理由緊張。不料一踏進教室門，緊張就探頭探腦要冒出來，馬德保一想到自己在緊張，緊張便又擴大多倍，還沒說話腳就在抖。
一個緊張的人說話時的表現不是忘記內容，而是忘記過渡，馬德保全然不知道自己在說什麼，兩句毫無因果關係的句子居然能用“所以”串起來。講課文失敗，掩飾的辦法就是不斷施問。畢業班的林雨翔看透了馬德保的緊張，又想在聽課的教師面前表現，連連舉手胡謅。馬德保本來是在瞎問，和林雨翔的答案志同道合，竟可以一一匹配。渡過難關後，馬德保對林雨翔極口揄揚，相見恨晚，馬上把他收進文學社。
林雨翔老家在農村，這村倚著一條鐵路。前幾年火車提速，但那裡的孩子卻不能提速。一次在鐵路上玩時一下被軋死兩個，虧得那時五歲的林雨翔在家裡被逼著讀《尚書》，倖免於難，成為教條主義發展至今唯一成就的一件好事。林父先是恐懼不安，成天讓林雨翔背《論語》、《左傳》。但那兩個為自由主義獻身的孩子在人心裡陰魂不散，林父常會夢見鐵軌邊腸子骨頭一地都是，斷定此地不可久留。正好區委裡的一個內部刊物要人，林父榮升編輯，便舉家搬遷。不幸財力有限，搬不遠
