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東邊也不行。孫權據有江東已經三代，既得地利又得人和，這就只能聯合，不能圖謀。
能打主意的，是荊州和益州。
荊州下轄七郡，領縣上百，而且北據漢沔（漢水、沔水），利盡南海（廣東、廣西），東連吳會（江蘇、浙江），西通巴蜀（重慶、四川），堪稱“用武之國”，碰巧主人又守它不住，簡直就是天賜，就看將軍想不想要了。[16]
益州的情況也差不多。這個地方，對外是天險，對內是樂土，高皇帝就是在益州的漢中成就帝業的。然而成都的劉璋昏庸軟弱，漢中的張魯則不懷好意，因此“智慧之士思得明君”，只不過得自己動手去拿而已。
拿下了荊州和益州，又怎麼樣呢？
諸葛亮說，以將軍帝室之胄的身份，信義著於四海的名望，總攬英雄思賢如渴的號召力，只要實行“西和諸戎，南撫夷越，外結好孫權，內修政理”的政策，事業就能發展，力量就能壯大，也就能立於不敗之地。
至於將來，如果形勢發生變化，則可兵分兩路。一路由大將率領從荊州出發，取道宛城挺進洛陽；另一路由將軍親自率領從益州北上，取道秦川直抵長安。那時候，百姓萬民還不捧著酒飯來夾道歡迎嗎？
於是諸葛亮說：誠如是，則霸業可成，漢室可興矣。
如此醍醐灌頂，劉備豁然開朗。他高興地對關羽和張飛說：我有了孔明，就像魚兒有了水啊！[17]
可惜，諸葛亮為劉備做的只是戰略規劃，現實問題則是劉備一行逃到夏口後，曹操並沒有放過他。十二月，在江陵養足精神備齊軍需的曹操，率領大軍順江而下抵達巴丘（今湖南嶽陽）。目的很明確：消滅劉備。[18]
劉備大難臨頭。
在這個關鍵時刻，並無官職的諸葛亮挺身而出。他對劉備說，情況緊急！請明公授權，讓我去江東求救。[19]
這是正確的決策，因為此時能救劉備的只有孫權。問題是孫權與曹操並未翻臉，跟荊州反倒是世仇。至少，他可以坐山觀虎鬥。即便收不到漁翁之利，也犯不著來蹚這渾水。因此兩家能否聯盟，完全取決於孫權的態度。
那麼，孫權的態度又如何？
[9]見《三國志·諸葛亮傳》裴松之注引《魏略》和《九州春秋》。
[10]見《三國志·諸葛亮傳》及裴松之注引《襄陽記》。
[11]見《三國志·陳登傳》。
[12]請參看《後漢書·逸民列傳》。
