第三部 清宮外史上 第四八章 (第5/19頁)
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臣,慈安太后特命太監扶掖左宗棠進殿,行完了禮,慈安太后第一句話是問他的年紀。
“臣今年七十歲。”
“七十古來稀。身子倒健旺!”慈安太后問道,“你是那一天動身的?”
“臣是上年七月間,在哈密奉到上諭,召臣入覲。那時因為部署未定……。”
於是左宗棠從保薦劉錦棠督辦新疆軍務說起,如何奏請,如何奉準,如何等劉錦棠到了哈密,在十月間方能啟行入關,又如何在蘭州作了必要的部署,再由蘭州動身進京,沿途百姓如何攀轅相留,滔滔不絕,聽得慈安太后想插句嘴都不能。
“如今是派楊昌濬護理陝甘總督。他的才具怎麼樣?”
“楊昌濬的才具是好的。前在浙江巡撫任內,很做了些事,後來因為楊乃武一案革職,經臣奏保,蒙天恩起用,越知惕厲。請太后放心。”
“那好!”慈安太后問道,“劉錦棠跟楊昌濬,一個在新疆,一個在甘肅,是各辦各的事呢,還是合起來辦事?”
“是各辦各的事,不過有事互相照應。”左宗棠答道,“以前新疆軍務,跟陝甘軍政民事,歸臣一個人辦理,軍餉政費,臣可以相機排程。如今劉錦棠、楊昌濬各有專責,各項經費,應該劃分清楚,臣這幾個月,就是辦這件事。”
“那裡一年要用多少款子?”
“關外各營餉項、各項經費,每年要三百七十多萬,關內要兩百一十多萬。各省及海關協餉,只有五百萬兩,不敷八十多萬,只有相其緩急,節省著用。以後各省協餉,歸楊昌濬主持,六成撥解關外,四成留給陝甘。這個章程,是奏報過的。”
“喔。”慈安太后轉臉問恭王:“有這個摺子嗎?”
“是!”恭王答道,“面奏過的。”
慈安太后想了好一會才想起:“是的,有這回事。”她再問左宗棠:“現在俄國的交涉總算辦成了……”
“是!”左宗棠不等慈安太后話完,便搶著說:“臣過天津,跟李鴻章見面,才知道詳細情形。曾紀澤的交涉還算是辦得好。”
“你跟曾國藩是至好,他有這麼一個好兒子,想來你也替曾國藩高興?”
“是!”左宗棠答道,“臣與曾國藩論公事,意見不合,論私交,臣與曾國藩共過患難,交情不同。”
“現在國事都靠你們幾個老成人,大家總要和好,凡事商量著辦,把大局撐住。”
這是慈安太后暗示他要跟李鴻章和衷共濟,而左宗棠與李鴻章不