第四部 清宮外史下 第六九章 (第3/23頁)
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”他說，“人心本來就有點兒浮動，這場火一起，好象更有話說了。”
“說什麼？”慈禧太后問：“說我不該在頤和園裝電燈，西苑不該修鐵路？”
“西苑修鐵路，他們倒不敢管，天津到通州的鐵路，都說不該修。”李蓮英說，“有句話，怕老佛爺聽了生氣，奴才不敢說。”
“不要緊，你說好了！”
“說這場火是，是天怒。”
慈禧太后明白，這是半句話，原來那句話，必是由人怨激起天怒，太和門之災，是天意示警。這句話聽來當然刺耳，可是也無須生氣。
“還有呢？”
“還有……，”李蓮英覺得有句話瞞不得，“說是這兩年花費太多了。”
慈禧太后默然。平心靜氣地想一想，修三海、修頤和園、大婚，再加上興辦海軍，花費是忒多了一些，如今重修太和門，又得幾十萬銀子，看來非得收斂不可了。
不過，可怪的是李蓮英居然也這樣說，雖是轉述他人的話，卻不妨看作他自己亦有此想法。這倒不能不問一問：“你說呢？是不是多了一點兒？”
李蓮英原是一種試探。兩大工程，加上總司大婚傳辦事件這個差使，他也“摟”得很不少了。盈滿之懼，時刻縈心，此時特地要試探慈禧太后的意思，果然有收斂之想，也是惜福之道。只不防她有此反問，倒覺得難以回答。
這時候不容他猶豫，更不能惹惱慈禧太后，唯有先作違心之論，“其實也不能算多。”他說，“只為幾件大事擱在一起辦，就顯得花的錢多了。”
這兩句話在慈禧太后覺得很實在，“說得不錯。”她毫不考慮地表示，“先緩一緩吧！等緩過氣來再說。”
“是！”李蓮英答道：“老佛爺聖明。”
“你說給立山，看頤和園未完的工程，有什麼可以暫緩的？讓他寫個說帖來我看。”慈禧太后又問：“皇帝呢？你聽他說了什麼沒有？”
皇帝只說過一句話。“早就知道要出事！”此外便只是兩副面孔，在慈禧太后面前，勉強裝出豁達的神情，背轉身立刻就是陰沉抑鬱的臉色，而且不斷地吁氣，彷彿撐胸塞腹，有數不清、理不完的積鬱似的。
那另一副面孔，慈禧太后看不到，而李蓮英是看得到的。可是，他不敢告訴慈禧太后，並且還嚴厲告誡他所管得到的太監，包括“二總管”崔玉貴在內，不準到“老佛爺”面前搬弄口舌，否則重責不饒。因為他看得很清楚，宮中從“東佛爺”暴崩以後，便是“西佛爺”
