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些蠻族的包圍之中。他們不但潮水般地湧了進來，還紛紛建立起自己的王國：西哥特（419），汪達爾（439），勃艮第（457），法蘭克（486）和東哥特（493），剛好也是五個，羅馬則失去了帝國的一個又一個行省。這跟我們的五胡十六國又有什麼兩樣？
豈止相似，可能還有關聯。關聯就在匈奴人（Huns）。
事實上日耳曼蠻族入侵羅馬帝國，是被匈奴人用鞭子驅趕著的。不能確切地證明後者就是原先居住在中國的北匈奴，但似乎可以肯定，這是一些烏拉爾—阿爾泰系的遊牧民族，長期在漫無邊際的中亞大草原漂移，並透過一次又一次的征戰和遷徙把自己變成了銳不可當的力量。
作為蠻族中的蠻族，匈奴讓蠻橫的日耳曼人都談虎色變聞風喪膽，更不用說羅馬人了。公元374年，也就是第一次羅馬浩劫的三十六年前，這個馬背上的民族越過伏爾加河，征服了頓河流域和黑海北岸的奄蔡人（Alans）以及東哥特人，逼得日耳曼蠻族狼奔豕突。
歐洲的民族大遷徙，從此開始。
首先逃進羅馬境內的是西哥特人。他們在匈奴人越過伏爾加河的兩年後，由於被追殺而渡過了多瑙河。這當然得到了羅馬皇帝的批准，但付出的代價卻很慘重：交出自己的武器，在羅馬人的統治下過著牛馬不如的生活。他們只能吃腐爛的食物，並被羅馬官員任意屠戮。
這是讓任何民族都無法忍受的。於是，不堪壓迫和羞辱的西哥特人掀起了大暴動。他們像閃電劃過山頂一樣對羅馬人發動了進攻，極其憤怒地掃蕩了色雷斯（今保加利亞一帶），並讓御駕親征的羅馬皇帝瓦倫斯兵敗身亡。
再過三十二年，他們製造了第一次羅馬浩劫。
西哥特人因禍得福。洗劫羅馬城九年後，他們在高盧南部建立了自己的王國。其他日耳曼蠻族為了躲避匈奴人的兵鋒，也前赴後繼地佔領羅馬帝國的地盤：西班牙、阿非利加、科西嘉和撒丁島、高盧、不列顛等等，可憐兮兮的西羅馬皇帝則成了日耳曼僱傭軍手中的傀儡。
最後，日耳曼僱傭軍的將領乾脆廢掉了西羅馬帝國的末代皇帝羅慕路斯·奧古斯都。西羅馬帝國滅亡，只剩下東羅馬帝國，正如中國的西晉滅亡，只剩下東晉。
西羅馬帝國滅亡是在公元476年，但此前羅馬的日子就已經很不好過。除了日耳曼蠻族的踐踏和蹂躪，匈奴人也沒有放過他們，尤其是在公元434年以後。因為在這一年，匈奴有了讓所有人都感到恐懼的領袖和統帥
