第五十七章 “破浪”號的首航（二） (第1/4頁)
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船隊駛出了炮臺林立的鴨子湖出海口後，開始轉向南偏西，順著洋流與側風向南航行。從7月29日開始，船隊越過了拉普拉塔河口、聖馬蒂亞斯灣，順著綿長的巴塔哥尼亞海岸線一直向南，最終在8月10日這一天抵達了正下著大雪的馬島鬚鯨港。
冬天的南大西洋是狂暴的，尤其是一年四季天氣都極為惡劣的鬚鯨港，這邊的海面上常年颳著五級以上的西風，入港航道內終年湧動著巨大的浪湧，一不小心就有可能觸礁或擱淺，十分考驗船長的駕駛技術。
在旗艦“紅鱒魚”號護衛艦的帶領下，各艦紛紛降下了大部分風帆，一邊小心地控制著方向，一邊順著水流艱難地朝港口內駛去。而就在大家都在緊張地控制著船隻航向的時候，“破浪”號多功能船已經早早就降下了風帆，然後啟動了主機，此刻修長的船身在尾部明輪槳“嘩嘩”的划水聲以及煙囪內冒出的滾滾黑煙中，以25節出頭的低速慢慢透過了這段海水流向多變的海域，進入到了相對平靜的鬚鯨港碼頭泊位內。
“破浪”號關閉主機、降下首尾雙錨後，張嘯滿意地從輪機艙內走了出來。這一路上行來，“破浪”號大部分時間都關閉了主機，只靠著風帆順著海流前行著，全程保持著4-6節的“低速”。也就是在離鬚鯨港沒多遠的時候，在徵得船隊總指揮官李毅中尉允許後，張嘯開啟了蒸汽機。給鍋爐緩緩增壓，最後依靠純蒸汽動力安全透過了那段有很多湧浪的水道。
事實證明。在天氣或者海況較為惡劣的情況下，蒸汽動力的船隻具有更好的操控性和安全性。而在水流多變、湧浪較急的區域，如須鯨港入港水道、如麥哲倫海峽，蒸汽動力船舶的優越性更是無與倫比。只是如果能把驅動船隻前進的明輪槳換成螺旋槳就好了，明輪槳的效率在低速情況下是夠用了，但是遠洋航行的時候還是稍顯慢了一些。令人惋惜的是如今船廠始終沒有解決螺旋槳主軸水下密封問題，因此只能先用明輪船對付著，等以後解決了技術難點之後。再統一改裝為螺旋槳驅動。
“破浪”號的載重約為730噸，此時船艙內除了運過來的物資之外，還裝了大約300噸精煤。如果使用蒸汽動力（假設中途不出任何故障），按照每小時耗煤160千克、航速3節來算的話，那麼理論上能夠航行5600多海里。
5600多海里是什麼概念？從東方港出發沿直線橫跨南大西洋，然後抵達南非河中港，這其間的距離也不過才三四千海里。這意味著
