第二章 遼餉危機 (第2/3頁)

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一黑往後便倒。幸虧朱興明見機得快，一把將他扶住。

失魂落魄的周奎此時雙目無神，只知道喃喃的說著：“完了、完了，全完了！”

剝皮萱草，那可是太祖皇帝朱元璋留下來的專門對付貪官的酷刑。後因太過殘忍而被廢止，崇禎皇帝一直都以太祖成祖皇帝為榜樣，這次要拿自己來殺一儆百，周奎怎能不怕。

眼看自己的目的已經達到，朱興明使勁晃了晃他：“還沒有完，姥爺、我母后命我悄悄出宮來找您，就是想告訴您，我母后想到了一個法子可以救命。”

周奎一怔：“你母后？”

朱興明點了點頭：“我母后說，讓您先捐出一百萬兩給朝廷。這樣就能堵住我父皇的嘴，剩下的事我母后來處理。母后說了，不管怎樣咱們都是一家人，母后怎會忘了姥爺您的養育之恩呢。”

一說到捐錢，周奎登時猶豫了起來。他屬於那種人為財死鳥為食亡的性格，不到最後關頭，他是捨命不捨財的。

朱興明也知道這一點，於是趁熱打鐵：“姥爺啊，這都到了什麼時候了。錢沒了咱們可以再賺，命沒了那可什麼都沒了。您看到外面的兩個千戶了麼，您只要是答應了捐出一百萬兩銀子解決了遼東將士軍餉，剩下的就讓外孫我來幫你善後。不然，這倆千戶可就是請您去詔獄的。”

周奎嚇得一個激靈，思前想後，他一屁股坐在了地上嚎啕大哭起來：“哎呀呀呀，我-的-錢-啊！！！！”

哭聲悽慘，如喪考妣。

朱興明同情的走上前去，輕輕的拍打著他的肩膀：“姥爺，節哀、節哀。”

周奎只感覺生不如死，一百萬兩銀子啊。國庫一年的稅收也不過區區四百多萬兩，自己一下子捐出一百萬兩來，這等於要了自己的性命。

數次，周奎

想起身豁出性命。寧可去詔獄受刑而死，也不會捐出這些銀子。可當他站起身，看到窗外那兩個錦衣衛千戶之後，登時就慫了。

眼看計劃成功，朱興明慌忙說道：“姥爺，這事夜長夢多。您得儘快，趁著我父皇大動肝火之前，這一百萬兩銀子，趕緊上交朝廷越快越好。解決了遼東軍餉的燃眉之急，我父皇才能消氣。”

周奎突然心中一動，他發覺了不對勁：“可、可錦衣衛說的是三百萬兩，我就算是上交一百萬，萬歲豈能饒我？”

年紀幼小的朱興明突然一副老成持重的表情，恨鐵不成鋼的說道：“姥爺啊，您怎麼如此糊塗。母后讓我帶兩個千戶來，就是想