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窯一丈距離便是冶煉生鐵的爐窯。
上百來人在這裡來來往往，在另一邊有幾間乾淨整潔的草屋，那是護衛兵的居住地。
聽郭叔介紹，去年這礦場總共產出了五十萬斤生鐵，數字聽起來很吃驚，但在商人看來，每斤卻只有一兩二兩銀錢。
李平用他那不成氣候的心算粗略一算。
不得了，這礦場年產值有五千兩白銀。
不過算上被戚老爺抽去的四分之一，剩下三千多兩，二百來號工人，吃喝帶薪，按照每年十兩銀子來計算，那就是兩千多兩白銀，加上鄭一休，以及那些小官護衛兵，算上一千兩。
郭齊進以及韋合良，這些礦場的小中層管理人員，外加幾個爐工，薪資一算，也就沒了。
這還只是人工成本，另外的生產成本，裝置成本，礦石，炭火，以及亂七八糟的錢，都需要錢。
“還有一點，我們賬面上還欠戚老爺，採礦石的工具煤油燈、鎬頭、繩子、護甲一大堆工具，加上炭火費，這每年都需要大把銀子，得有上千兩，戚老爺說這場是咱們租的，那這些費用自然由咱們自個出，不過戚老爺寬厚，先幫咱們墊付，我和你韋叔，每一年的錢兩，都補到這個無底洞裡。
”
郭齊進苦笑說著，怪不得為了替李家完糧，不惜把女兒賣出去，原來已是囊中羞澀了。
戚老爺靠著高利貸的手段拴著郭齊進和韋合良兩大工頭，又不斷壓榨佃農地主，剝削工人血錢。
“哎，其實戚老爺也未必能得到那麼多，每年千兩白銀，估摸著到手也不到三分之一。
”
李平投來一個異樣的眼神，沒想到郭叔還同情起戚老爺。
片刻間，便到了冶煉生鐵礦場內，空氣中瀰漫著炭火未燃盡的焦臭味，冶煉爐旁的工人們揮汗如雨，鍛鐵的叮噹聲彷彿永不停歇，迴盪在礦場上空。
爐火炙熱，灼得人面板刺痛，礦工們個個汗流浹背，臉上滿是倦意。
見到李平過來，韋青冷哼一聲，往後退了幾步，顯然是不願與李平站得太近。
這人有病吧？
見到自己就板著個臉好似欠他五百萬。
李平懶得搭理韋青，轉頭看住郭齊進道：“叔，這木炭開銷很大？”他心裡已有些打算，不過得慢慢來。
“那是自然，不然的話山頭的樹也不至於都被砍光了，沒了樹燒炭，加市面上的炭價格高，只好到別的山場買柴自己燒炭，可即便如此，每一爐鐵
