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本間等人抵達現場時，濃煙和大火已經平息，但取而代之的是黑壓壓的人潮。人種、服裝、語言皆不同的眾多圍觀者，將爆炸現場擠得水洩不通，人們大聲討論，吵得人頭疼。要不是有頭上纏著頭巾、膚色黝黑的印度警察在現場監視，他們肯定會走進爆炸現場，將屋內還能使用的東西（或是已完全不能用的東西）拿走。

——明明炸彈才爆炸，這些傢伙不怕嗎？

本間撥開看熱鬧的人群，一面走向現場，一面大感驚異。

他向受僱於租界工部局[3]的印度警察出示身份證後，走入事發現場。

本間望了一眼爆炸現場，蹙起眉頭。

——慘不忍睹……

歷經爆炸和之後的火災，及川上尉的住家幾乎被付諸一炬。

現場附近的路面上鋪著草蓆，上頭擺了幾具屍體。

每具屍體不是給炸飛了手腳，就是燒得焦黑，死狀悽慘。

和本間一起趕至現場的及川上尉，單膝跪地，默默調查這些死者。本間走近後，他朝一名看似老太太的屍體努了努下巴，一臉遺憾地說道：

“……她是固定到我家幫傭的阿媽。”

“其他人呢？”

回頭一看，一名頭戴軟呢帽的中年白人，嘴角以令人不悅的角度叼著根菸，站在一旁。

本間因逆光而眯起眼睛，接著他才察覺這名發問人的身份，心中略感意外。

他是詹姆斯探長，維護聯合租界治安的租界警務處的指揮官。

在各國權力錯綜複雜的上海租界裡，就算發生與日本人有關的犯罪案件，日本的憲兵隊也沒有調查權。聯合租界內發生的一切事件，都是由租界工部局組成的租界警務處負責調查。就這層意涵來說，詹姆斯探長出現在案件現場，沒什麼好大驚小怪的。不過……

租界警務處號稱是由當地的中國人、英國人、美國人、印度人、俄國人，以及日本人所組成的多國籍組織，但事實上歷任的警務處長都是由英國人獨佔，由此可以看出，這始終都是代表英國權利的組織。

特別是“七七事變”爆發後，英國為了確保其在上海租界的利益，對在重慶的中國國民政府抱以同情，使得租界警務處對於調查和應對在上海頻發的抗日活動相當消極。

前些日子，駐留上海的日本海軍一等水兵在租界遭人殺害一事發生時，租界警務處打從一開始便不積極進行調查。非但如此，甚至還對外表示“這起事件是日本軍人之間感情糾紛引