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每年還有蛇節。祭拜蛇神是印度古老的宗教儀式,許多印度教徒會在蛇節那天給蛇神獻上雞蛋和牛奶作為供品。最近幾年印度政府著力發展旅遊業,全力挖掘本國古老的傳統文化專案,而雪拉萊市因與蛇共舞了數百年,被印度人視為“蛇節”的發源地,故印度旅遊部門將之列為重點旅遊城市之一。每年8月份的蛇節,雪拉萊的市民不分男女老少,會不約而同到郊外去捕一次蛇,他們將捕來的蛇集中放置到一座古老的廟宇裡“囤積”。
在印度西南部喀拉拉邦,有一種有關蛇的節慶活動——蛇船競賽,猶如我國端午節的龍舟競賽。競賽點岸邊椰樹蔥鬱高大,銅鑼、鼓聲、號子聲此起彼落,一艘艘蛇形船在進行著角逐。這便是喀拉拉邦河蘭慕拉、乾帕庫蘭、科塔雅地區傳統的歐南節蛇船競賽的盛況。賽船的船頭是一個生動的蛇頭,吐著紅色的信子,60米長,高昂水面14米的蛇頭吐舌翹起。蛇船競賽在當地被看作是每個村莊的大事,因此都選拔強手參賽。參賽選手身穿白色衣褲,纏白頭巾,手持短划槳,每艘船上還點綴著或紅或黃的傘。競賽時,選手們整齊地分坐於船的兩邊,按船上歌手短促高昂、節奏鮮明的號子奮力划槳。剎那間,上百艘蛇船競逐,水花四濺,號子聲、吶喊聲響成一片。如若勝利,全村人都要為他們慶功。
四、印度耍蛇的種類
在印度,耍蛇者通常會使用幾種蛇類,但其中最常見的就是眼鏡蛇,主要目的就是為了博取觀眾的眼球,吸引大家的注意,並起到極大的視覺震懾效果。
眼鏡蛇有著神聖而可怕的形象,在印度神話中它甚至具備了無上權威的神格。印度主神溼婆頸上總纏著一條守護的眼鏡蛇;掌管宇宙的大神毗溼奴就經常躺在“千蛇之王”舍沙之上。在印度的宗教節日裡,亦有對蛇的崇拜習俗。
印度眼鏡蛇,是眼鏡蛇屬中的重要代表種。是有毒蛇種,主要分佈於印度次大陸,因此得名。此蛇種及整個眼鏡蛇屬的學名關鍵詞“naja”,語源來自印度教中的蛇神“那伽”。它的毒液是強烈的神經毒素,印度眼鏡蛇是印度四大毒蛇中的一種,它們在印度被稱為聖蛇。印度眼鏡蛇全長平均19米。最大長度為24米。印度眼鏡蛇最為人所知的特徵,是它頭部至頸部的皮折,每當進行獵食或感應到危機時,
印度眼鏡蛇都會展開兩側的皮折以威嚇對手。印度眼鏡蛇的皮折範圍寬闊,皮上有明顯的曲線眼形紋,形態有如眼鏡。皮折上的眼鏡紋會根據蛇種軀體顏色的不同,而有著多樣的變化。白化印度眼鏡蛇,全身呈