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“先研究主要犯罪現場，”萊姆對班尼說，“黑水碼頭。”
他點頭指向纖維板桌上的證物袋。“先從加勒特的慢跑鞋開始，那是他在挾持莉迪婭時遺落的。”
班尼拿起證物袋，開啟封口，準備把手伸進去拿鞋子。
“手套！”萊姆叫道，“處理證物一定要戴手套。”
“怕留下指紋嗎？”班尼問，趕緊把手套戴上。
“除了這點，還有汙染的問題。我可不想把你去過的地方和嫌疑犯去過的地方搞混。”
“我知道了。”班尼用力點著他的大平頭，似乎生怕自己忘記這條規定。他把鞋子從證物袋中抖出，仔細看著，“鞋裡好像有小石子之類的東西。”
“糟了，我沒叫阿米莉亞申請無菌檢驗板。”萊姆環顧房間四周，“看到那邊的雜誌了嗎？是《人物》雜誌嗎？”
班尼拿起雜誌，搖搖頭說：“這是三個星期前的。”
“我才不管萊昂納多·迪卡普里奧最近的感情生活如何，”萊姆嘟囔著說，“把雜誌裡面的訂閱單撕下來……你討厭這些東西吧？但它們對我們卻有用處——它們都是用優良無菌的印刷機印出來的，很適合充當小型檢驗板。”
班尼照他的指示做了，把泥土和小石子倒在卡紙上。
“把一個樣本放在顯微鏡下讓我看。”萊姆控制輪椅滑到桌前，但顯微鏡的接目鏡還高出他的視平線有好幾英寸，“媽的。”
班尼立即看出問題所在。“也許我可以端下來給你看。”
萊姆淡淡一笑。“這臺顯微鏡重三十磅。不用了，咱們得找—個——”
他的話還沒有說完，這位動物學家就已經用粗大的手臂將顯微鏡抬了起來，而且拿得非常穩。雖然萊姆沒法動手調節旋鈕，但他仍能清楚分辨顯微鏡下的東西。“石灰岩碎片和泥土。這是來自黑水碼頭區嗎？”
“呃……”班尼緩緩說，“不確定。大部分只是泥土和雜質。”
“拿一些樣本到氣相色譜分析儀去，我想知道泥土裡還有什麼成分。”
班尼把樣本放入機器中，按下測定按鈕。
氣相色譜分析儀是刑事科學家的夢幻工具。這是二十世紀初由一位俄國植物學家發明的，而在三十年代以前根本沒什麼用處。這些裝置能分析諸如食物、藥品、血液和微量元素之類的東西，分離出這些物質中的元素。氣相色譜分析的檢驗方法有五六種，但刑事科學家最常用的就是氣相色譜分析，做法是將樣本燃
